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Recuperación continua en el sureste
Written by
Bonnie Gillespie
, Escritora y Fotógrafa, RedCross.org
Friday, September 24, 2004 — MOBILE, Alabama – Un voluntario de la Cruz Roja ofrece apoyo a una victima de la tormenta cuya casa fue destruida.
Mientras lo que queda de Iván sigue causando problemas para comunidades en el norte de Appalachia, la taza de muerte de la tormenta masiva creció a 52 durante el fin de semana, haciéndola una de las tormentas mas serias en la historia de Estados Unidos. Docenas de personas siguen desaparecidos en la Florida, aumentando la ansiedad.
Más de un millón de personas en 13 estados siguen sin electricidad, y aun con los equipos trabajando sin parar, los oficiales reportan que podrán pasar semanas sin que haya electricidad en algunas regiones. Por la costa del Golfo, el tráfico congestionado desviado de un puente caído en la carretera interestatal 10 La policía abrió un solo carril para camiones y los equipos de emergencia.
Pero aun durante las muchas complicaciones relacionadas con el desastre, la Cruz Roja Americana esta en apoyando las víctimas de los huracanes recientes en la respuesta mas grande de la organización en su historia de 123 años. Desde la llegada del Huracán Charley hace mas de un mes, 22,000 voluntarios de la Cruz Roja han servido mas de seis millones de comidas y han abierto mas de 1,003 refugios para victimas de los huracanes y personas que han tenido que abandonar sus viviendas.
En Mobile, arrebatada por Iván pero donde Charley y Frances no llegaron, los esfuerzos de la Cruz Roja están en plena acción, mandando voluntarios locales y nacionales a ambos lados de la Bahía de Mobile, incluyendo a la costa del Golfo y la Playa Orange donde el ojo de Iván llego a tierra con vientos de 130 millas por hora el 16 de septiembre. “Tenemos 10 vehículos de emergencia y esperemos que lleguen mas, porque vamos a tener cuatro cocinas móviles mañana y pueden servir mucha comida,” dijo Patrick Keena, coordinador de los esfuerzos de Cuidado Masivo para la oficina local de la costa del Golfo de la Cruz Roja.
Pero no faltaban suministros dentro de los Vehículos de Respuesta a Emergencia de la Cruz Roja (ERVs por sus siglas en ingles). Todo desde Oreos, jugo de naranja, leche en polvo para bebes hasta Fig Newtons fue empacados en grandes cantidades fuera del Sam’s Club local en Mobile cuando llego una fila de ERVs y camiones de la Cruz Roja. Esto solo es una parte de las 25,348 comidas y meriendas distribuidas ayer a víctimas del Huracán Iván.
El apoyo de la Cruz Roja consiste de más que comida y otros suministros. Mas de 7,000 personas siguen en los refugios de la Cruz Roja, esperando que las autoridades den permiso para regresar a sus hogares o porque no tienen hogares adonde pueden regresar.
Un árbol cayo; en mi casa rodante y ni puedo entrar para sacar nada.” dijo Natalie Ervin de Foley, Alabama, quien se esta quedando en un refugio local de la Cruz Roja con su hijo de tres años de edad." Si nos hubiéramos quedado allí; en vez de ir al refugio estaríamos muertos. La Cruz Roja nos está cuidando bien. Son tan buena gente.”
Los sentimientos de Ervin se entienden muy fácilmente al conocer a voluntarios como Lea Anne Hodges, quien está trabajando con su esposo en un refugio de la Cruz Roja aunque ella misma es víctima del huracán.
“Me han contado que tenemos un hoyo en el techo y que nuestro carro está inundado, pero no he regresado para verlo todavía” dijo Hodges. “Como yo lo veo, puedo enfrentar mi propia situación después. Estas personas están en el refugio ahora, nos necesitan. Su bienestar es mi preocupación inmediata.”
Mientras voluntarios como Hodges ponen sus preocupaciones al lado, otros voluntarios ayudan con los esfuerzos de alivio de desastres. Sobre 24,000 voluntarios de la Cruz Roja han ayudado a víctimas de los huracanes Charley, Frances e Iván, y muchos de ellos han servido en más de una de estas respuestas.
“El ir a estas regiones que han sufrido daños tan severos puede ser muy difícil,” dijo Carol Conrad, de Michigan que maneja un ERV. Ella ha trabajado en las tres operaciones en las semanas recientes. “Cada operación es diferente, pero hay cosas que ves y sientes de cada una que nunca olvidas. Y todo vale la pena.”
Usted puede ayudar a víctimas de huracanes, inundaciones y miles de otros desastres en todo el país cada año haciendo una contribución monetaria al Fondo de Ayuda para Desastres de la Cruz Roja Americana lo cuál hace posible que la Cruz Roja provea alojamiento, comida, servicios de salud mental, y otra asistencia a los necesitados. Llame al 1-800-257-7575 y un operador lo atenderá en español. Puede mandar contribuciones al Fondo de Ayuda para Desastres a su oficina local de la Cruz Roja Americana o a la siguiente dirección: American Red Cross, Attn: Disaster Relief Fund, P.O. Box 37243, Washington, D.C. 20013. También puede hacer una contribución segura por Internet visitando a nuestra página para realizar donativos.
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