Lo que debe saber:
Resguardo en el lugar donde se encuentra durante una emergencia química o por radiación

"Resguardo en el lugar donde se encuentra" (la frase en inglés es "shelter in place") significa buscar refugio de inmediato en el lugar en donde usted esté en ese momento (la casa, el trabajo, la escuela o viajando entre un sitio y otro), por tan sólo unas cuantas horas generalmente. Es probable que las autoridades locales le den este tipo de instrucciones si ha habido emisiones de contaminantes químicos y radiológicos al ambiente.

• ¿Cómo puedo prepararme?
  
• ¿Cómo sabré si tengo que resguardarme en el lugar donde me encuentro?
  
• ¿Cómo me resguardo en el lugar donde me encuentro?
  
• Para obtener más información

¿Cómo puedo prepararme?

—En el hogar:

• Escoja con anticipación un cuarto para que sirva de refugio. El mejor cuarto es uno que tenga el menor número posible de puertas y ventanas. Lo ideal es un cuarto grande, preferiblemente donde llegue el suministro de agua, como por ejemplo la habitación principal que está conectada a un baño.
• Comuníquese con los lugares de trabajo, las escuelas de sus hijos, los hogares para personas de edad avanzada donde tenga familiares y también con las autoridades locales o municipales para enterarse sobre los planes para que el público se resguardo en el lugar donde se encuentra en caso de emergencia.
• Averigüe cuándo se realizarán las pruebas de los sistemas de alarma. Cuando se hagan estas pruebas en su área, fíjese si puede oír o ver las sirenas y las luces de alarma desde su casa.
• Elabore su propio plan de emergencia familiar para que cada miembro de la familia sepa lo que debe hacer. Practique el plan con regularidad.
• Prepare un equipo de suministros para casos de desastre que incluya provisiones de agua y alimentos.

—En el trabajo:

• Ayude a asegurar que todos los empleados participan en el plan de emergencia y en la lista de actividades. Los voluntarios o personal asignado deben tener funciones específicas durante una emergencia. Debe nombrarse un suplente para cada función.
• El equipo del refugio debe ser revisado con regularidad. En ocasiones, la cinta adhesiva y los artículos de primeros auxilios pueden desaparecer si todos los empleados saben dónde se guarda el equipo para resguardarse y necesitan alguno de los suministros. Además, las pilas para radios y linternas deben reemplazarse con regularidad.

—En general:

• Aprenda reanimación cardiopulmonar (RCP), primeros auxilios y cómo usar un desfibrilador externo automatizado (DEA). Para obtener más información, comuníquese con la oficina local de la Cruz Roja Americana.

¿Cómo sabré si tengo que resguardarme en el lugar donde me encuentro?

Los procedimientos de alerta de los bomberos y la policía podrían incluir:

• Llamada general (all call). Un sistema automatizado para enviar mensajes grabados a todas las personas, conocido a veces como "9-1-1 al revés" (reverse 9-1-1)
• Transmisiones por radio o televisión del sistema de alerta de emergencias (Emergency Alert System, EAS)
• Sirenas o bocinas de alarma al aire libre
• Fuentes de noticias: radio, televisión y cable
• Alertas transmitidas por la emisora de radio meteorológica de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA)
• Alertas en las vías residenciales, es decir mensajes que se anuncian en los vecindarios desde vehículos equipados con sistemas de altavoces

Las instalaciones que manejan materiales potencialmente peligrosos, como las centrales nucleares, están obligadas a instalar sirenas y otros sistemas de alarma (alarma con destello de luces) que cubran un área de 10 millas alrededor de la central.

¿Cómo me resguardo en el lugar donde me encuentro?

en el hogar | en el vehículo | en el trabajo | en las guarderías y las escuelas

Los pasos adecuados dependen del tipo de emergencia. Si usted oye una señal de alarma, escuche la radio local o las estaciones de televisión para informarse. Recibirá instrucciones para saber qué hacer, incluso dónde encontrar el refugio más cercano si está lejos del lugar que preparó para resguardarse.

—En el hogar:

Si le piden que se resguarde en el lugar donde se encuentra, actúe rápidamente. Siga las instrucciones de las autoridades locales. En general, debe hacer lo siguiente:

1. Entre a los niños y las mascotas a la casa de inmediato. Si los niños están en la escuela, no trate de recogerlos, a menos que se lo indiquen. La escuela les dará refugio.
2. Cierre y asegure todas las puertas y ventanas que dan al exterior. Ponerles llave o echar el cerrojo seguro puede hacer que queden más ajustadas.
3. Si le dicen que hay peligro de explosión, cierre las persianas, los protectores de las ventanas o las cortinas.
4. Apague el sistema de calefacción, ventilación o aire acondicionado. Apague todos los ventiladores, incluso los ventiladores de los baños que se prenden con el interruptor de la luz.
5. Cierre la compuerta de la chimenea o de la estufa de leña.
6. Busque el equipo de suministros para casos de desastre y asegúrese de que la radio esté funcionando.
7. Lleve a todos, incluso las mascotas, al cuarto interior que tiene pocas o ninguna ventana y cierre la puerta.
8. Si tiene mascotas, prepare un lugar en el refugio para que hagan sus necesidades. Las mascotas no deben salir durante una emergencia química o por radiación porque pueden traer contaminantes de vuelta al refugio. La Sociedad Protectora de Animales de los Estados Unidos (The Humane Society of the United States) recomienda contar con suficientes bolsas plásticas y periódicos, así como envases y productos de limpieza para los excrementos de las mascotas. (Vea más información en www.hsus.org/ace/18730).
9. Si le dicen que debe cerrar herméticamente el cuarto, utilice cinta adhesiva para tuberías y láminas de plástico, como por ejemplo bolsas gruesas/resistentes para la basura, para tapar las rendijas de las puertas que dan al cuarto. Cubra las ventanas con el plástico usando la cinta. Tape con la cinta adhesiva para tuberías todas las entradas de aire y tape los enchufes eléctricos u otras aberturas. En la medida de lo posible, reduzca el flujo de aire hacia el cuarto.
10. Llame a su contacto de emergencia y mantenga el teléfono a mano en caso de que necesite informar sobre una situación de peligro de muerte. De lo contrario, no utilice el teléfono para que las líneas estén disponibles para los socorristas de emergencia.
11. Siga escuchando la radio o la televisión hasta que le digan que todo está seguro o que debe abandonar el lugar. No salga hasta que no le digan que puede hacerlo.
12. Cuando le avisen que la emergencia ya pasó, abra las puertas y las ventanas, prenda los sistemas de ventilación y salga para permitir que el aire dentro de la vivienda circule y entre aire limpio del exterior. Siga las instrucciones específicas que le den las autoridades de emergencia para evitar el contacto con los contaminantes químicos o radiológicos que se encuentren en el exterior del hogar.

—En el vehículo:

1. Si está cerca de su casa, lugar de trabajo o un edificio público, diríjase inmediatamente en esa dirección y entre allí. Siga las recomendaciones para resguardarse establecidas en ese sitio.
2. Si no puede entrar a un lugar rápidamente sin peligro, pare a un lado de la carretera. Detenga su vehículo en el lugar más seguro posible. Si hay mucho sol, es preferible que estacione bajo un puente o en un lugar con sombra para evitar el exceso de calor.
3. Apague el motor.
4. Cierre ventanas y las rejillas de ventilación.
5. Si es posible, tape las entradas de los sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado con cinta adhesiva para tuberías o con lo que tenga disponible.
6. Escuche la radio periódicamente para enterarse de las últimas instrucciones y consejos. (Los aparatos de radio de los vehículos modernos consumen muy poca batería, así que no debería ser difícil volver a encender el automóvil después.)
7. Quédese donde esté hasta que le digan que es seguro volver a la carretera. Tenga presente que algunas carreteras pueden estar cerradas o que el tráfico puede haber sido desviado. Siga las instrucciones de los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley.

—En el trabajo:

Pregunte en su lugar de trabajo cuáles son los planes establecidos para una emergencia causada por materiales peligrosos. Los planes para resguardarse en el lugar deben incluir lo siguiente:

1. Los empleadores deben cerrar la oficina e informarles a los clientes, usuarios y visitantes que se encuentran en el edificio que deben permanecer ahí hasta que haya pasado la emergencia. Deben cerrarse y asegurarse todas las ventanas, puertas exteriores y cualquier otra abertura hacia el exterior.
2. Una persona que sepa manejar los sistemas mecánicos del edificio, debe apagar todos los aparatos de calefacción, ventilación y aire acondicionado. En especial, deben ser apagados, sellados o desactivados los sistemas automáticos que permiten el intercambio entre el aire interior y el aire exterior.
3. A menos que haya una amenaza inminente, los empleadores deben pedirles a los empleados, clientes, usuarios y visitantes que llamen a sus contactos de emergencia para dejarles saber dónde están y que están a salvo.
4. Si el tiempo lo permite, y no es posible que una persona conteste los teléfonos, debe activarse el sistema de transferencia de llamadas o los sistemas alternativos de respuesta telefónica. Si la compañía tiene sistemas de mensaje de voz o de respuesta automatizada, se debe activar una grabación que indique que la compañía está cerrada y que el personal y los visitantes permanecerán en el edificio hasta que las autoridades notifiquen que es seguro salir del lugar.
5. Si indican que hay peligro de explosión, cierre las persianas, los protectores de las ventanas o las cortinas que están cerca de su sitio de trabajo.
6. Recoja el equipo de suministros para casos de desastre que está en el lugar de trabajo y vaya al cuarto designado para refugiarse. Cuando todos hayan entrado al cuarto, cierre y asegure las puertas. Debe haber una radio o televisor en cada cuarto donde se refugien.
7. Encienda la radio o el televisor. Si los funcionarios lo ordenan, utilice cinta adhesiva para tuberías y láminas plásticas, como bolsas gruesas/muy resistentes para la basura, para tapar cualquier rendija que haya en la puerta o puertas que dan al cuarto. Selle todas las ventanas y las vías de ventilación con láminas de plástico y cinta adhesiva para tuberías. En la medida de lo posible, reduzca el flujo de aire hacia el cuarto.
8. Una persona encargada en cada cuarto debe hacer la lista de todas las personas presentes. Llame al contacto de emergencia de la compañía designado con anterioridad para informar quiénes están en el cuarto con usted y el vínculo que tienen con la compañía (empleado, visitante, cliente, usuario).
9. Siga escuchando la radio o la televisión hasta que señalen que ya no hay peligro o que deben abandonar el lugar.
10. Cuando le avisen que todo está seguro, abra puertas y ventanas, prenda los sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado y salga para permitir que el aire dentro de la edificación recircule y entre aire limpio del exterior. Siga las instrucciones específicas que le den las autoridades de emergencia para evitar el contacto con los contaminantes químicos o radiológicos que se encuentren afuera.

—En las guarderías y las escuelas:

Pregunte en la escuela o en la guardería cuáles son los planes establecidos en caso de emergencia causada por materiales peligrosos. Los planes para "refugiarse en el lugar donde se encuentre" deben incluir lo siguiente:

1. Cerrar la escuela. Activar el plan de emergencia de la escuela. Seguir procedimientos establecidos para asegurar que los estudiantes, el cuerpo docente y el personal ingresan al edificio (en inglés, esto se conoce como "reverse evacuation").
2. Si hay visitantes en el edificio, preservar su seguridad pidiéndoles que permanezcan en el lugar.
3. Lo ideal es permitir que el cuarto de refugio de las autoridades escolares tenga acceso al sistema de altavoz de toda la escuela.
4. Tener disponible al menos una línea telefónica de todos los teléfonos de la escuela en uno de los cuartos de refugio para que una persona designada responda a las llamadas de los padres.
5. Si los niños tienen teléfonos celulares, permitir que los usen para llamar a sus padres o tutores e informarles que están a salvo y que les pidieron que permanecieran en la escuela hasta nuevo aviso. Esto puede reducir la cantidad de llamadas a la escuela.
6. Si el tiempo lo permite y si no es posible que alguien conteste los teléfonos y la escuela tiene un sistema de transferencia de llamadas o de respuesta automatizada, se debe cambiar la grabación para indicar que la escuela está cerrada y que los estudiantes y el personal permanecerán en el edificio hasta que las autoridades digan que es seguro salir del lugar.
7. Mantener cerrados todos los cuartos de refugio. Asegurar todas las ventanas, puertas exteriores y cualquier otra abertura hacia el exterior.
8. Si dicen que hay peligro de explosión, hay que asegurarse de que las persianas, las cortinas o los protectores de las ventanas estén cerrados.
9. Apagar los sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado. Los sistemas automáticos que permiten el intercambio entre el aire interior y el aire exterior deben ser apagados, sellados o desactivados.
10. Hacer que todos los niños y el personal se refugien en los cuartos preseleccionados que cuentan con acceso telefónico y tienen almacenados equipos de suministros para casos de desastre, y preferiblemente acceso a un baño. Cerrar las puertas.
11. Si los funcionarios lo ordenan, utilizar cinta adhesiva para tuberías y láminas plásticas para sellar las rendijas alrededor de las puertas y conductos que dan al cuarto. En la medida de lo posible, debe reducirse el flujo de aire que entra al cuarto.
12. Un maestro o miembro del personal en cada cuarto debe hacer una lista de todas las personas que hay en el cuarto y llamar al contacto de emergencia designado de la escuela para informar quién está en ese cuarto.
13. Todos deben permanecer en el cuarto hasta que los funcionarios de la escuela anuncien, mediante el sistema de altavoz, que ya no hay peligro o que deben abandonar el lugar.
14. Una vez que se haya informado que ya no hay peligro, las personas deben salir del edificio cuando se hayan enciendan otra vez los sistemas de ventilación. Se deben seguir las instrucciones específicas de las autoridades de emergencia para evitar el contacto con los contaminantes químicos o radiológicos que se encuentren afuera.

Para obtener más información, comuníquese con:—

• Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, www.bt.cdc.gov
• Oficina local de la Cruz Roja Americana, www.redcross.org
• Departamentos de salud estatales y locales
• Sociedad Protectora de Animales de los Estados Unidos (The Humane Society of the United States), www.hsus.org/ace/18730

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*cuarto interior
El cuarto debe tener un espacio de 10 pies cuadrados por persona para que pueda ofrecer aire suficiente que prevenga la acumulación de dióxido de carbono durante cinco horas. En este cuarto, usted debe almacenar tijeras, láminas plásticas previamente cortadas a medida que alcancen a cubrir cualquier ventana o entradas de aire y rollos de cinta adhesiva para tuberías para fijar el plástico. Es aconsejable tener una fuente de agua así como un teléfono de conexión fija que funcione. No confíe en los teléfonos celulares porque los circuitos pueden recargarse o dañarse durante una emergencia. Asimismo, una falla eléctrica puede hacer que la mayoría de los teléfonos inalámbricos deje de funcionar.

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*contacto de emergencia
Asegúrese de que todos los miembros de su familia sepan lo que tienen que hacer en caso de emergencia, ya sea que estén en la casa, en la escuela, en el trabajo o al aire libre. Esto incluye saber el teléfono de un amigo o pariente que vive fuera de la ciudad y que ha aceptado actuar como contacto de emergencia. Puede ser más fácil comunicarse con alguien fuera de la ciudad durante una emergencia que con alguien en la zona local, incluso los miembros de la familia. El contacto puede averiguar dónde y cómo están todos y ayudar a tranquilizar y reunir a los miembros de la familia.

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*cuarto designado para refugiarse
Evite el amontonamiento de personas seleccionando con anterioridad varios cuartos interiores que tengan el menor número posible de ventanas y entradas de aire. La ubicación adecuada depende por completo del tipo de emergencia. Si se ha liberado un compuesto químico, usted debe refugiarse en un cuarto que esté por encima del nivel del suelo (o planta baja) porque ciertos compuestos químicos son más pesados que el aire y pueden filtrarse por debajo del suelo. Por otro lado, si hay partículas radioactivas en el aire, usted debe escoger un sótano o un cuarto central. Saber lo que debe hacerse en circunstancias específicas es parte importante de estar preparado.

Los cuartos deben tener un espacio adecuado para que todos puedan sentarse, inclusive se debe calcular suficiente espacio para algunos visitantes. Los armarios o clósets grandes de almacenamiento, los lavaderos, las despensas, los cuartos de descanso y los salones de conferencias y los cuartos para fotocopias que no tengan ventanas que dan al exterior servirían para estos casos. Es preferible tener lugares con acceso a baños. Es ideal que haya teléfonos de conexión fija en los cuartos que usted seleccione; si es necesario, use teléfonos inalámbricos (pero no teléfonos celulares, pues el sistema se puede sobrecargar en una emergencia). Los cuartos deben contar con un equipo de suministros para casos de desastre.

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*contacto de emergencia de la compañía designado
Las empresas y las escuelas deben asignar una o dos personas para que reúnan información sobre las personas que están en el edificio en caso de que ocurra una emergencia. De tal forma, si es necesario, los socorristas que primero lleguen al lugar sabrán dónde están todas las personas.

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*cuartos preseleccionados
Los salones de clase se pueden utilizar si no tienen ventanas o si las ventanas están cerradas herméticamente y no se pueden abrir. Pueden utilizarse armarios o clósets grandes de almacenamiento, cuartos de lavaderos y salones de reunión. También podrían funcionar los gimnasios que no tengan ventanas que den al exterior. Es preferible emplear lugares con acceso a baños.

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