El cabo de la Marina Caide McLean estaba trabajando en una base militar en Camp Lejeune, Carolina del Norte, cuando recibió una llamada de la Cruz Roja para informarle de que una explosión de gas había destruido la casa de su infancia en Embden, Maine, a más de 1,000 millas de distancia.
Su madre, Tamara McLean, que estaba en casa en ese momento, sufrió graves quemaduras en el accidente.
"Ves estas cosas en la televisión y en las películas, pero nunca te imaginas que te ocurra a ti. Cuando ocurre, te quedas con la boca abierta, pero la Cruz Roja está ahí para ayudar", dijo.
Una Llamada a la Red Hero Care
Al enterarse del accidente, la hermana de Caide se puso en contacto con la Hero Care Network, un servicio gratuito y confidencial de diseñado para ayudar a los miembros del servicio y a sus familias en momentos de crisis.
La red, que está disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana y los 365 días del año, permite a las familias iniciar solicitudes de ayuda de emergencia de la Cruz Roja. Estas solicitudes se confirman y se entregan al miembro del servicio y a su unidad. Si la emergencia requiere que el miembro del servicio esté de baja, la Cruz Roja verificará la emergencia ante el oficial al mando del miembro del servicio.
"La Cruz Roja lo hizo muy fácil", dijo Caide. "Estaba en el primer vuelo de vuelta a Maine para estar con mi madre", dijo.
En el hospital
Cuando Tamara se despertó en su habitación del hospital, su hijo estaba allí, dispuesto a cogerle la mano y ofrecerle un oso de peluche.
"Fue lo mejor de mi vida: despertarme y tener a mi lado a las personas que más significan para mí", dijo.
"Lo ha perdido todo. Tiene miedo. Está herido y te despiertas y ves las cosas más importantes de su mundo. La pérdida, la lesión, lo demás no importa", dijo Tamara. "No hay palabras para describir lo bien que se siente", dijo.
Caide dijo que la situación era dura, pero que estaba agradecido de estar ahí para su madre. Trabajando con un asistente social de la Cruz Roja, pudo prolongar su licencia militar y permanecer en el hospital durante dos semanas.
Tamara se quedaría otras cuatro semanas recuperándose de sus heridas.
Asistencia en el Camino
Tamara dice que, además de traer a su hijo a casa, lo que califica de "lo más importante", la Cruz Roja ha sido una ayuda tremenda para afrontar los retos de reiniciar su vida tras el alta hospitalaria. Entre otras cosas, se le ayudó a conseguir los objetos más importantes que perdió en el accidente, como gafas, lentes de contacto y recetas, y se aseguró de que recibiera apoyo en materia de salud mental.
Tamara dice que siempre tuvo noticias de un asistente social que se preocupaba por sus necesidades y escuchaba sus problemas.
"Nunca tuve que pedir nada: la Cruz Roja me preguntó "¿qué necesitas?".
Han pasado ya cuatro meses desde el accidente y Tamara está alquilando una nueva casa, reconstruyendo su vida y superando sus problemas médicos. Dice que lleva sus cicatrices de quemaduras con orgullo, ya que son una marca de lo lejos que ha llegado en el proceso.
"Un amigo me dijo: 'Pensé que la Cruz Roja sólo donaba sangre'. Mucha gente piensa eso. Antes de esto, no sabía todo lo que hacen para ayudar", dijo Tamara.
Caide está ahora de vuelta en Carolina del Norte y se prepara para su próximo traslado militar a finales de este año. Su consejo: si tiene una emergencia, no dude en llamar a la Cruz Roja.
"Como militar, ya es difícil estar lejos de su familia. Cuando te enteras de un accidente como éste, es aún más duro", dijo.
"No sabes lo que ofrece la Cruz Roja hasta que lo ves. Y la ayuda que recibes de ellos es extraordinaria".
Acerca de la Cruz Roja Americana
La Cruz Roja Americana alberga, alimenta y ofrece alivio a las víctimas de desastres; suministra alrededor del 40% de la sangre en el país; enseña habilidades que salvan vidas; distribuye ayuda humanitaria internacional; y apoya a los veteranos, a los miembros de las fuerzas armadas y a sus familias. La Cruz Roja es una organización sin fines de lucro que depende de los voluntarios y de la generosidad del público estadounidense para cumplir su misión. Para obtener más información, visite redcross.org o CruzRojaAmericana.org, o síganos en las redes sociales.
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