Los HBCU rivales tienen un impacto mágico en la Campaña de Donación de Sangre Magic City Classic

Desde la batalla de las bandas, la batalla de los coros, los espectáculos de step hasta los juegos atléticos, los HBCU (colegios y universidades históricamente negros) (siglas en inglés) tienen una larga historia de reunir a estudiantes, exalumnos y miembros de la comunidad en un espíritu de competencia. Sin embargo, entre la fanfarria de las rivalidades históricas se encuentra un legado de colaboración y filantropía que ayuda a fortalecer las comunidades y a dar forma al impacto social de sus futuros líderes, como la Campaña Anual de Donación de Sangre Magic City Classic.

Desde 2017, los Bulldogs de Alabama A&M University y los Hornets de Alabama State University se han asociado con la Cruz Roja Americana para dar inicio a su rivalidad histórica para ver quién puede reclutar la mayor cantidad de donantes de sangre antes del juego anual de fútbol americano Magic City Classic en el estadio Legion Field en Birmingham, AL.

Este año, Alabama State se ganó el derecho a presumir después de recolectar casi 160 donaciones de sangre para pacientes necesitados, superando a Alabama A&M, que recolectó casi 120 donaciones de sangre.

Sin embargo, los organizadores de la Cruz Roja de la Región Alabama-Mississippi señalan que Alabama A&M duplicó con creces el número de donaciones que recolectaron el año pasado. Y, a través de los esfuerzos de ambas universidades, la meta de la campaña de donación de sangre de este año se superó por casi 140 donaciones e involucró a más de 200 donantes de sangre de primera vez, ¡una hazaña general increíble e histórica!

El servicio es soberanía

Las asociaciones y colaboraciones con organizaciones como la Cruz Roja han sido parte de los valores fundamentales de las HBCU durante muchos años. Las instituciones educativas como Alabama A&M y Alabama State aprovechan oportunidades como las campañas de donación de sangre en el campus para contribuir al desarrollo de sus estudiantes, y, al mismo tiempo, tener un impacto comunitario más amplio.

Para algunos estudiantes de último año y de posgrado, las campañas de donación de sangre en el campus sirven como una oportunidad para continuar una tradición que comenzaron en la escuela secundaria o como estudiantes universitarios.

"Siempre quiero retribuir", dijo Jeremy Daniel, estudiante de tercer año de ciencias de la computación en Alabama State University. "Hice mi primera donación de sangre en la escuela secundaria a los 16 años y he seguido donando desde entonces. Si no es perjudicial donar sangre, no hay razón para que no esté aquí donando".

Para muchos estudiantes quienes asistieron a la escuela secundaria de forma remota durante la pandemia, las campañas de donación de sangre en el campus, como la Campaña de Donación de Sangre Magic City Classic, ofrecen una oportunidad conveniente para donar sangre por primera vez y hacerlo con amigos.

"Sólo quería ayudar a los demás", dijo Kamariya McDonald, donante de primera vez, y estudiante de segundo año de la especialización de administración de empresas en Alabama A&M University. "Me hace sentir bien poder ayudar a alguien que lo necesita y saber que mi donación de sangre puede 'comenzar aquí y llegar a cualquier parte'".

Levantar mientras subimos

Hasta la fecha la Campaña de Donación de Sangre Magic City Classic ha recolectado más de 975 unidades de sangre para salvar la vida de los pacientes. (En octubre de 2020 no se llevó a cabo una campaña de donación de sangre debido a las restricciones de COVID en las actividades y eventos del campus). Sin embargo, los legados filantrópicos de los estudiantes que promueven la donación de sangre en Alabama A&M y Alabama State comenzaron años antes de la primera Campaña de Donación de Sangre Magic City Classic.

Desde principios de la década de 2000, las organizaciones estudiantiles, los programas deportivos y las organizaciones de membresía a nivel de licenciatura del National Pan-Hellenic Council han organizado campañas de donación de sangre de la Cruz Roja en cada uno de sus campus, lo que ha resultado en más de 2,225 donaciones de sangre recolectadas hasta la fecha (incluidas las unidades recolectadas en las Campañas de Donación de Sangre Magic City Classic).

"Las HBCU ha sido durante mucho tiempo incubadoras de excelencia, con una cultura de espíritu escolar y competencia sana que tiene un impacto positivo en nuestras comunidades", dijo la Dra. Yvette Miller, directora médica ejecutiva de la Cruz Roja Americana. "Las campañas de donación de sangre como la Magic City Classic fomentan un espíritu de colaboración que sirve a los estudiantes en sus esfuerzos universitarios y como futuros profesionales, y al mismo tiempo atienden a una población de pacientes quienes dependen de las transfusiones de sangre crónicas hoy día".

Las donaciones de sangre de la Campaña de Donación de Sangre Magic City Classic llegan en un momento en que la Cruz Roja tiene una necesidad urgente de donantes elegibles de todos los tipos de sangre, especialmente aquellos con sangre tipo O. Los afroamericanos constituyen el 51% de las personas con sangre tipo O. Por lo tanto, el impacto de esta campaña de donación de sangre en las víctimas de accidentes y quemaduras, los pacientes de cirugía cardíaca, los pacientes de trasplante de órganos y las personas bajo tratamiento contra la leucemia, el cáncer o la anemia falciforme es enorme.

"Tengo algunos familiares con células falciformes, así que me siento bien sabiendo que estoy contribuyendo a una buena causa", dijo Jada Farr, estudiante de posgrado de asesoramiento clínico de saluld en Alabama State University, quien hizo su primera donación doble de glóbulos rojos (Power Red) durante la campaña de donación de sangre de este año.

Las personas con anemia de células falciformes, la mayoría de las cuales son de ascendencia africana, a menudo dependen de las transfusiones de sangre frecuentes para prevenir complicaciones potencialmente mortales y controlar el dolor extremo. Las personas que padecen de anemia de células falciformes a menudo reciben la sangre más compatible de donantes de la comunidad negra, ya que los donantes de sangre que son negros tienen casi 3 veces más probabilidades de ser compatibles, en comparación con los donantes que no son negros o afroamericanos.

"Piense en todas las vidas que podría salvar al donar sangre", añadió Farr, quien ha sido una ávida donante de sangre completa desde sus días de estudiante de licenciatura.

Líderes que salvan vidas

Cuatro estudiantes inscritos en el Programa de Liderazgo de Embajadores de HBCU de la Cruz Roja, patrocinado por Delta Airlines, también están siendo acreditados por ayudar a agregar un poco de "magia" a la rivalidad durante la campaña de donación de sangre al crear conciencia sobre la necesidad de sangre y reclutar estudiantes, profesores y organizaciones del campus para que participen.

"El Programa de Liderazgo de Embajadores de HBCU de la Cruz Roja es una iniciativa excepcional que permite a los estudiantes de HBCU la oportunidad de recibir becas, tutoría, capacitación práctica y desarrollo profesional, a la vez que los alienta a ser agentes de cambio en sus campus y comunidades al ayudar a garantizar un suministro de sangre sólido y diverso", dijo Micah Hollimon, director ejecutivo del Programa de Liderazgo de Embajadores de HBCU de la Cruz Roja y director de relaciones con socios de la Cruz Roja.

Alexis Powell, estudiante de tercer año de la especialización de biología (pre-medicina) en Alabama A&M, Taniya Rainge, estudiante de último año de la doble especialización en biología y ciencias de la computación en Alabama A&M, Alvin Jacobs, estudiante de tercer año de la especialización en finanzas en Alabama State y Karsten Threatt, liniero defensivo senior en el equipo de fútbol americano de Alabama State, con la especialización de educación física, todos ayudaron a sus campus a prepararse para la competencia de dos días al alentar a sus compañeros, a los profesores, al personal y a la comunidad local a programar citas para donar sangre en apoyo de los pacientes con anemia de células falciformes.

"Desearía que la gente supiera que los pacientes con anemia de células falciformes tienen que soportar dolor cada día, y que una donación de sangre puede ayudar a salvar sus vidas", dijo Karsten Threat. "Muchos dicen que le tienen miedo a las agujas, pero para un paciente con células falciformes quien sufre de dolor todos los días, un pellizco rápido vale la pena".

"El Dr. Charles R. Drew realmente me impulsó a querer salvar más vidas y continuar contribuyendo a algo de lo cual se enorgullecía", dijo Alvin Jacobs, quien en la primavera pasada hizo su primera donación de sangre durante una campaña de donación de sangre en Alabama State University. "También quería hacer algo que impacte a los demás al convertirme en embajador de HBCU de la Cruz Roja".

Una promesa de retribuir

Estos cuatro Embajadores de HBCU de la Cruz Roja están aprendiendo a liderar los esfuerzos de planificación de la campaña de donación de sangre al asegurar incentivos adicionales como alimentos y entretenimiento, colaborar con organizaciones estudiantiles, y crear conciencia sobre la donación de sangre y la anemia de células falciformes, todo a la vez de priorizar la meta de aumentar las donaciones de sangre para ayudar a los pacientes.

"Saber que puedo poner de mi parte para crear más conciencia sobre la importancia de la donación de sangre es lo que me impulsó a convertirme en embajadora de HBCU de la Cruz Roja", dijo Alexis Powell, estudiante de quinta generación en Alabama A&M, proveniente de Birmingham, quien pasó gran parte de su infancia visitando el campus. "Creo que algunos estudiantes tienen miedo de donar sangre porque no están familiarizados con la causa. Desearía que más personas supieran que una donación de sangre puede ayudar a salvar hasta tres vidas…y hacer que la vida de alguien sea un poco más fácil".

Carlandra "DJ Landy" Harris, estudiante de segundo año de la especialización de ingeniería biomédica en Alabama State, entretenía al presentar a los donantes de sangre y a los voluntarios con mezclas de música en vivo durante la campaña de donación de sangre en su campus y se suma a los sentimientos de los embajadores de HBCU.

"Es importante donar sangre", dijo Harris. "Uno puede estar sano, pero alguien puede no estarlo tanto. Así que hazlo por una buena causa y retribuye donando sangre. Producirás más glóbulos rojos".

Independientemente de qué universidad gane la Campaña de Donación de Sangre Magic City Classic o el juego, lo más valioso para estos estudiantes es el impacto colaborativo.

"Disfruto de la emoción que rodea al juego y al juego en sí, [pero] la parte más gratificante de ser embajadora es que tras cerrar nuestra campaña de donación de sangre, recibimos un informe que nos notifica cuánta sangre se recolectó y cómo afectará positivamente la vida de las personas", dijo Taniya Rainge, quien hizo su primera donación de sangre el año pasado durante la Campaña de Donación de Sangre Magic City Classic.

Teniendo en cuenta el número récord de donantes de sangre que se presentaron y las donaciones de sangre recolectadas durante la Campaña de Donación de Sangre Magic City Classic de este año, Rainge y sus compañeros embajadores de HBCU pueden celebrar el impacto mágico que ambas universidades han tenido en las vidas de los pacientes hospitalizados este otoño.

Unidos por la sangre

La Campaña de Donación de Sangre Magic City Classic forma parte de Unidos por la Sangre una activación de la Iniciativa de Células Falciformes de la Cruz Roja en otoño, que representa la poderosa conexión entre los donantes de sangre y los pacientes. Para ayudar a garantizar que los pacientes tengan los productos sanguíneos que necesitan, la Cruz Roja se está asociando con socios de la comunidad negra, como son las HBCU, 100 Black Men of America, Inc., Kier's Hope Foundation, Inc. y otros, para organizar campañas de donación de sangre y animar a donantes de sangre que son negros para que apoyen las necesidades de transfusión de sangre de los pacientes con células falciformes.

Para programar una cita para donar sangre, visite redcrossblood.org/espanol/donar-sangre.html o llame al 1-800-RED CROSS (1-800-733-2767).