Por: Adolph Aguirre/Cruz Roja Americana

Este año, marzo adquirió un significado completamente distinto para mi familia.

El mes comenzó cuando mi suegro, el pastor Sabino José Espinoza, sufrió un infarto provocado por un coágulo sanguíneo. Ingresó al hospital y, tras una evaluación, los médicos determinaron que necesitaba una ablación para tratar su fibrilación auricular. Los médicos nos dijeron que el procedimiento había sido exitoso y que se recuperaría. 

Lo dieron de alta y comenzó a recuperarse en casa. Esperábamos que lo más difícil ya hubiera quedado atrás.

Pero no fue así. 

Mientras tomaba un medicamento anticoagulante, empezó a desangrarse. Durante las siguientes semanas, nuestra familia llamó varias veces a los servicios de emergencia cuando hubo señales de que algo no estaba bien. Lo llevaron nuevamente al hospital para recibir tratamiento y transfusiones de sangre, para estabilizarlo y ayudarlo a regresar a casa.

Los médicos realizaron varios procedimientos para identificar el origen de la pérdida de sangre. A pesar de sus esfuerzos, no lograron determinar de dónde se desangraba. 

Durante la tercera semana de marzo, su estado empeoró considerablemente.

Respondía cada vez menos, así que llamamos a una ambulancia. Cuando llegó a Baylor Scott and White Medical Center White Rock, aún podía comunicarse. Pero su estado se deterioró rápidamente. Su nivel de hemoglobina había descendido a niveles críticamente bajos, por lo que su cuerpo ya no podía transportar el oxígeno que necesitaba. 

El equipo médico inmediatamente acudió a estabilizarlo. Necesitaba sangre.

El hospital recurrió a la Cruz Roja para obtener sangre compatible tipo O positivo. Como los donantes ya habían respondido al llamado, la sangre que podía salvarle la vida estaba disponible cuando más se necesitaba. 

En ese momento, recordé algo que siempre había sabido, pero que nunca había vivido de una manera tan personal.

Más temprano ese mismo día, doné sangre. Cuando llegamos al hospital, antes de que el estado de mi suegro empeorara realmente, todavía llevaba puesta la camiseta de la Cruz Roja que había recibido por donar sangre. Me encantaba el diseño porque decía: «La vida es buena, done sangre». 

Recuerdo que bromeé con mi suegro diciéndole que quizá le estaban administrando una de mis unidades de sangre.

En aquel momento, no era más que una simple broma. Pero después comprendí el significado más profundo de aquel momento.

Puede que yo no haya sido la persona que le brindaba atención en la sala de urgencias. Quizás nunca conoceré el nombre de la persona que recibe mi donación. Pero ahora comprendo lo vital que puede ser esa donación cuando la vida de alguien depende de ella. 

A lo largo de su proceso médico, mi suegro recibió un total de 12 unidades de sangre. Durante su recuperación, necesitó varias transfusiones mientras estaba siendo estabilizado por los médicos. 

Hoy, su historia es una historia de esperanza y recuperación. 

Está en casa, continuando su recuperación, pasando más tiempo con su familia, preparándose para celebrar su cumpleaños en agosto y espera con ilusión la celebración en honor de su jubilación, tras 41 años de fiel servicio como pastor. 

Gracias a donantes de sangre que nunca conoceré, mi familia tiene más tiempo. 

Más cumpleaños. 
Más conversaciones. 
Más recuerdos. 
Más momentos con alguien a quien amamos. 

Antes de esta experiencia, ya comprendía la importancia de donar sangre. Sabía que las donaciones de sangre salvan vidas, pero esta experiencia cambió para siempre mi manera de verlo. 

Una donación de sangre no es solo una unidad de sangre. Es un ser querido que regresa a casa. 
Es una familia que tendrá más tiempo para estar junta. 
Es otro capítulo en la historia de alguien. 

Puede que yo no esté en la sala de urgencias donde se utiliza mi donación. Quizá nunca conozca a la persona que la recibe. Pero ahora comprendo que, cuando se necesita sangre, no se trata solo de una unidad. Es más tiempo con alguien a quien amamos. 

La persona que recibe la sangre tiene un nombre. 

Tiene una familia. Tiene una historia. 

La decisión que tuvo alguien de donar sangre le dio a mi familia más capítulos de nuestra historia.