Hace un año, el 11 de marzo de 2020, la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró al COVID-19 pandemia mundial y reconoció que podía expandirse a todos los países del mundo. Un año más tarde, 219 países y territorios en el mundo han informado casos confirmados del virus. Miles de millones de personas han sufrido aislamientos. Más de 115 millones de personas en el mundo se infectaron y más de 2.5 millones fallecieron.
Los Estados Unidos tuvieron 28.2 millones de casos de coronavirus al 5 de marzo y más de 520,000 muertes por el virus. El 19 de enero de 2020, la primera persona en los Estados Unidos diagnosticada con COVID-19 fue un residente del estado de Washington que había regresado de un viaje a China. En febrero de 2020 los Estados Unidos declararon emergencia de salud pública al COVID-19, seguida por la declaración de emergencia nacional el 13 de marzo de 2020.
Pronto muchos estados emitieron órdenes que le exigían a las personas permanecer en sus hogares, excepto por razones esenciales como el trabajo o la necesidad de asistencia médica. La utilización de mascarillas se convirtió en una obligación y todos aprendimos sobre el distanciamiento social y comenzamos a lavarnos las manos sin parar. Aquellos de nosotros que teníamos esa posibilidad, comenzamos a trabajar desde nuestros hogares en cuanto cerraron las oficinas alrededor del país. Las escuelas y universidades cerraron y los estudiantes empezaron a aprender de manera virtual. Las cifras por desempleo aumentaron y perjudicaron a cada estado, industria y sector demográfico importante en los Estados Unidos. Casi un año después, la tasa de desempleo es del 6.3 por ciento, lo que se traduce en 10.1 millones de personas en el país que están desempleadas desde enero de 2021.
CÓMO BRINDA AYUDA LA CRUZ ROJA AMERICANA: Desde los primeros días de la emergencia de salud pública, el COVID-19 no cambió la misión de la Cruz Roja Americana; continuamos brindando la misma asistencia de siempre. Nuestros equipos hacen todo lo posible para mantener a las personas seguras y saludables durante esta pandemia.
Desde el comienzo, la Cruz Roja Americana se enfocó en la seguridad y bienestar de nuestros trabajadores, voluntarios, donantes de sangre y beneficiarios; colaboradores y personas a las que asistimos. Para ayudar a evitar la expansión del COVID-19, la Cruz Roja Americana implementó nuevos protocolos de seguridad en todas las actividades, incluso la utilización de la mascarilla obligatoria, el monitoreo de la temperatura en las instalaciones, medidas relacionadas con el distanciamiento social y mejores prácticas de limpieza. Para asegurar la coordinación de estas iniciativas y un mensaje de seguridad pública consistente, la Cruz Roja Americana trabajó estrechamente con el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos (HHS), los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y la Administración de Medicamentos y Alimentos (FDA), así como con estados y organismos locales.
En diciembre de 2020, la FDA aprobó la primera vacuna contra el COVID-19 para su utilización en los Estados Unidos. Ahora, algunos meses después, los proveedores administran cada día alrededor de 2.04 millones de dosis de vacunas. Los CDC informan que desde el 5 de marzo unos 54 millones de personas recibieron al menos una dosis de la vacuna contra el coronavirus y cerca de 27.8 millones están vacunadas en su totalidad. Los CDC recomiendan quién debe recibir la vacuna y cuándo; luego cada estado diagrama su propio plan. Visite su departamento de salud estatal o local para obtener más información.
Dado que los esfuerzos de vacunación contra el COVID-19 continúan, la Cruz Roja Americana está brindando ayuda a comunidades locales del país en sus esfuerzos por distribuir las vacunas contra el virus. Según las circunstancias, nuestro apoyo puede incluir ayudar a preparar los sitios de vacunación, recolectar información sobre las personas que se vacunan y suministrar agua y refrigerios al personal médico y a las personas que esperan ser vacunadas. Los voluntarios de la Cruz Roja Americana que son profesionales médicos pueden también estar trabajando con las autoridades locales para ayudar a vacunar si sus licencias estatales lo permiten.
Además de estos esfuerzos de ayuda únicos de un estado al otro, el Centro de Asistencia Familiar Virtual se encuentra disponible para ayudar a cualquier persona que haya perdido a un ser querido.
SERVICIOS DE CICLOS DE DESASTRES: Además de una pandemia mundial, los estadounidenses experimentaron más desastres económicos en el 2020 que en cualquier otro año registrado. Durante todo este tiempo la Cruz Roja Americana continuó brindando ayuda a aquellos devastados por los desastres en menor o mayor escala, aunque nuestra prestación de servicios fue distinta por momentos. A partir de la primavera de 2020, la Cruz Roja Americana priorizó las habitaciones de hotel sobre los refugios para grupos grandes para aquellas personas desplazadas por las emergencias. Se dejaron comidas fuera de las habitaciones de hotel o en lugares donde los miembros de la comunidad podían recogerla con seguridad. Los voluntarios trabajaron presencialmente o de manera virtual para poner en contacto a las familias con el apoyo y los recursos para ayudarlos en sus esfuerzos de recuperación. A pesar de la pandemia, la Cruz Roja Americana y nuestros colaboradores brindaron más de 1.3 millones de estadías nocturnas en refugios de emergencia durante el 2020, más que los diez años anteriores.
SERVICIOS BIOMÉDICOS: Al inicio de la pandemia, la Cruz Roja Americana registró una cifra de cancelaciones en las campañas de donación de sangre sin precedentes tan pronto como los negocios y las organizaciones cerraron o limitaron el acceso público. La Cruz Roja Americana trabajó estrechamente con colaboradores gubernamentales para asegurar que las donaciones de sangre permanecieran clasificadas como un servicio esencial, lo que permitió que las extracciones de sangre vitales continúen. Esta iniciativa coordinada y combinada con nuevas campañas de donación de sangre, y la generosidad de los donantes de sangre voluntarios ayudaron a la Cruz Roja Americana a superar la escasez grave de sangre en marzo del 2020. Estamos suministrando productos de la sangre a pacientes que necesitan transfusiones, incluso a los que necesitan cirugías, tratamientos contra el cáncer o víctimas de traumas. Junto a la Administración de Medicamentos y Alimentos (FDA) y los colaboradores en la industria de la sangre, estamos recopilando y distribuyendo plasma convaleciente de personas que se recuperaron del COVID-19 en su totalidad, para ayudar a pacientes que lo necesitan.
SERVICIOS DE CAPACITACIÓN La Cruz Roja Americana continúa brindando capacitación para salvar vidas durante este momento crítico. Se modificaron cursos esenciales para incluir el distanciamiento social, las mascarillas, el entrenamiento virtual y las extensiones de certificaciones. Los cursos en línea incluyen las prácticas de trabajo seguro y primeros auxilios psicológicos. También brindamos orientación para miembros del personal de respuesta en compañías y hospitales, con el propósito de adaptar su capacitación durante el COVID-19 para preservar sus habilidades de salvar vidas.
SERVICIO A LAS FUERZAS ARMADAS: En respuesta a la pandemia de COVID-19 (en Inglés), los equipos de la Cruz Roja Americana están brindando asistencia y ayudando a vacunar a los miembros en instalaciones militares, centros de tratamiento y en hospitales para veteranos en los Estados Unidos y alrededor del mundo. Los voluntarios ayudaron al personal de hospitales militares y de veteranos, asistieron al ejército en el exterior para esquematizar y contener la expansión del COVID-19 al brindar cursos prácticos en línea a las familias de militares y cuidadores, con el fin de aliviar el estrés y distribuyeron $6.7 millones para la asistencia financiera de emergencia a cerca de 5000 familias de militares en representación de las Military Aid Societies [Sociedades de ayuda para militares]. Además, el año 2020 trajo un incremento en los mensajes de emergencia entre los miembros en servicio y sus seres queridos en sus hogares. La Cruz Roja Americana también confeccionó más de 120,000 mascarillas que se distribuyeron a las comunidades militares y de veteranos.
SERVICIOS INTERNACIONALES: Nuestros equipos combaten al virus del COVID-19 alrededor del mundo de la misma manera que lo hace la Cruz Roja Americana en los Estados Unidos. Por su parte, la Cruz Roja Americana desplegó siete miembros del personal de respuesta ante desastres en una capacidad remota y aportó más de $11.2 millones para la lucha global contra el coronavirus. Los fondos se utilizan para la promoción de la salud y la higiene, la detección de casos, la vigilancia y el seguimiento de contactos, entre otras actividades. En Cox's Bazar, Bangladesh, hogar del campo para refugiados más grande del mundo, la Cruz Roja Americana ayudó a añadir "centros de higiene" en los lugares públicos e instaló dispositivos adicionales para el lavado de manos. Debido a que los vecindarios con muchos habitantes son de alto riesgo, miles de voluntarios de los campamentos, entrenados por la Cruz Roja Americana y la Media Luna Roja de la Cruz Roja le están enseñando a sus compañeros refugiados cómo atenuar la expansión de este virus. Los proyectos de vida creados por la Cruz Roja Americana pasaron de confeccionar ropa a realizar mascarillas.
UN AÑO DESPUÉS Mientras que más y más personas se vacunan cada día contra el COVID-19, el país todavía tiene un promedio de más de 62,924 casos nuevos por día. Los CDC todavía instan a todos a tomar estos simples pasos para ayudar a que el contagio del COVID-19 sea menos extenso:
Aunque la pandemia ha pesado mucho en la nación y en todo el mundo, la Cruz Roja Americana sigue ofreciendo apoyo y atención en un momento difícil, al aportar consuelo, esperanza y luz cuando las personas y las familias más lo necesitan.
Acerca de la Cruz Roja Americana
La Cruz Roja Americana alberga, alimenta y ofrece apoyo emocional a las víctimas de desastres, suministra alrededor del 40 % de la sangre en el país, enseña habilidades que salvan vidas, distribuye ayuda humanitaria internacional y apoya a los miembros de las fuerzas armadas y sus familias. La Cruz Roja es una organización sin fines de lucro que depende de los voluntarios y de la generosidad del pueblo estadounidense para cumplir su misión. Para obtener más información, visite redcross.org o CruzRojaAmericana.org, o síganos en las redes sociales.
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