Las ráfagas de viento, la vegetación seca y la baja humedad se combinan y mantienen un riesgo crítico de incendios forestales en todo el medio oeste. La Cruz Roja Americana está monitoreando la amenaza de incendios y ofrece medidas que las personas deben tomar para ayudar a protegerse a sí mismas y a sus seres queridos.

Se esperan vientos muy fuertes —ráfagas de hasta 80 mph (129 km/h)— desde las Montañas Rocosas hasta las llanuras durante este fin de semana, lo que aumenta el riesgo crítico de incendios forestales. Un riesgo crítico de incendios forestales significa que las condiciones son propicias para que se inicien incendios forestales y se propaguen rápidamente, lo que a menudo provoca un comportamiento extremo del fuego, difícil de controlar, y representa una grave amenaza para la vida, los bienes y los recursos naturales.

SIGA ESTAS MEDIDAS DE SEGURIDAD Los primeros pasos implican planificación y preparación: son su mejor defensa. Haga clic aquí para obtener información sobre cómo preparar su hogar.

A continuación, descargue la aplicación gratuita «Emergencia» de la Cruz Roja para recibir alertas en tiempo real, ubicaciones de refugios disponibles y asesoramiento de expertos en inglés y español. Busque «Cruz Roja Americana» en las tiendas de aplicaciones o visite CruzRojaAmericana.org/aplicaciones-moviles.

SEGURIDAD CONTRA INCENDIOS FORESTALES Un incendio forestal puede propagarse muy rápido, dejándole poco tiempo para ponerse a salvo. Esté preparado para evacuar de inmediato y acate todas las instrucciones de las autoridades.

• Si cree que está en peligro, váyase de inmediato. Es posible que no reciba un aviso oficial de evacuación.
• Tenga claro a dónde irá, cómo llegará y dónde se quedará. Planifique con antelación si necesita ayuda para desplazarse o si va a usar transporte público. Si tiene un automóvil, asegúrese de que el tanque de gasolina esté lleno y estacione el vehículo orientado en la dirección de su ruta de evacuación.
• Mantenga a sus mascotas en una habitación, para que pueda encontrarlas fácilmente si necesita evacuar.
• Esté atento a las condiciones climáticas locales y a los incendios cercanos. Regístrese para recibir alertas de emergencia gratuitas de su gobierno local. Manténgase informado sobre las rutas de evacuación y los cierres de carreteras que puedan afectar sus planes.
• Limite la exposición al humo y al polvo. Mantenga limpio el aire interior cerrando ventanas y puertas para evitar que entre el humo del exterior. Para ayudar a mantener limpio el aire en interiores, no use nada que produzca combustión, como velas, chimeneas y estufas de gas.

Este año, el riesgo de incendios forestales es alto, ya que las condiciones secas cubren el 40 % del país. Los expertos afirman que el riesgo será mayor en Four Corners (esquina suroeste de Colorado, esquina sureste de Utah, esquina noreste de Arizona y esquina noroeste de Nuevo México). También se observan riesgos elevados en Florida y en algunas zonas de la región del Atlántico medio.

La temporada de incendios forestales suele comenzar en mayo y terminar en noviembre, y la mayoría de los incendios se producen durante los meses de verano. A principios de la década de 1950, la temporada duraba unos cinco meses, pero debido a la crisis climática y al empeoramiento de las condiciones, ahora se extiende a unos siete meses.  Agosto es el mes de mayor actividad de incendios forestales, ya que las condiciones se vuelven más secas y calurosas, lo que hace que las zonas sean más propensas a incendios. Los estados con mayor número de incendios forestales son California, Georgia, Texas, Carolina del Norte, Florida, Arizona y Oklahoma.