En toda la historia, la Cruz Roja Americana en el mundo ha dependido del mejor amigo del hombre para ayudar a los soldados y veteranos.
Primera Guerra Mundial Si bien la Cruz Roja Americana no usó perros durante la Primera Guerra Mundial, diversas sociedades de la Cruz Roja utilizaron perros que ayudaron muchísimo a las fuerzas Aliadas durante la guerra. Muchos de estos perros iban junto con las unidades de ambulancias y ayudaban a sus dueños a buscar a soldados heridos. Los perros de la Cruz Roja estaban entrenados para buscar soldados heridos y acercarse todo lo posible para que el soldado pudiera acceder a las bolsas en la montura, que contenían suministros de primeros auxilios y raciones. En vez de ladrar y alertar al enemigo, los perros estaban entrenados para traer alguna pertenencia del soldado.
El método de recuperación con el tiempo se reemplazó cuando fue claro que los perros podían quitar algún vendaje en su entusiasmo por traer algo del soldado herido. Algunas sociedades de la Cruz Roja entrenaron a los perros para que vuelvan a sus dueños con una correa adjunta en la boca para indicar que habían descubierto a un soldado herido. Los perros de la Cruz Roja hicieron más que solo identificar a los soldados heridos, realizaron servicios de mensajería y entregas, con frecuencia transportando paquetes de 25 a 30 libras de municiones y raciones por territorios peligrosos. Estos perros también actuaron como exploradores y vigilaron puestos estratégicos, como fábricas de armas.
PERROS PARA TERAPIA EN LA ACTUALIDAD Después de la Segunda Guerra Mundial, la Cruz Roja Americana comenzó a utilizar perros para terapia con los miembros de los servicios convalecientes en el Army Air Force Convalescent Center en Pawling, Nueva York.
Aún hoy la Cruz Roja Americana sigue utilizando perros para terapia. Estos perros y sus dueños son voluntarios en refugios y hogares de enfermería en todo el país y en hospitales en todo el mundo. Los equipos de visitas con animales de la Cruz Roja Americana están activos en todo el mundo. La Cruz Roja Americana tiene equipos de visitas con animales para dar apoyo a los veteranos y familias de militares estacionadas en Estados Unidos y en el extranjero. Desde Walter Reed a centros para veteranos en todo Estados Unidos, los voluntarios peludos de la Cruz Roja Americana están en la escena ayudando de diversas formas.
El programa de terapia con mascotas es parte del programa de servicio a las Fuerzas Armadas de la Cruz Roja Americana. Otros servicios de SAF incluyen comunicación en caso de emergencia, contactar a los miembros de las fuerzas armadas con la familia que quedó en sus hogares, asistencia financiera en colaboración con sociedades de ayuda a los militares, como así también, programas para veteranos.
Los perros son sometidos a un aseo especial para poder estar en los centros de tratamiento médico y están específicamente entrenados para comportarse en un hospital o en entornos con necesidades especiales. Reconocer quiénes necesitan su afecto es una habilidad innata en cada perro.
Los perros de la Cruz Roja Americana utilizan su entrenamiento y presencia que brinda calma para ayudar y sanar. Donde sea que vayan, los perros de la Cruz Roja Americana hacen girar cabezas, y las personas no pueden más que sonreír. Muchas personas no se dan cuenta el impacto que la terapia con animales puede tener en el personal y los pacientes, pero el efecto es inmenso.
Acerca de la Cruz Roja Americana
La Cruz Roja Americana alberga, alimenta y ofrece alivio a las víctimas de desastres; suministra alrededor del 40% de la sangre en el país; enseña habilidades que salvan vidas; distribuye ayuda humanitaria internacional; y apoya a los veteranos, a los miembros de las fuerzas armadas y a sus familias. La Cruz Roja es una organización sin fines de lucro que depende de los voluntarios y de la generosidad del público estadounidense para cumplir su misión. Para obtener más información, visite redcross.org o CruzRojaAmericana.org, o síganos en las redes sociales.
