"La tecnología de la información y la comunicación son muy importantes a raíz de un desastre", dijo Rick Steeves. Como miembro de un equipo internacional de respuesta a crisis de la Cruz Roja, Steeves y sus colegas a menudo están en el terreno dentro de las 24 a 48 horas posteriores a los desastres para establecer comunicaciones satelitales, asegurando que los socorristas y los que están en el terreno puedan obtener los suministros críticos y el socorro que necesitan.
"Nuestro trabajo establce las bases para otros equipos humanitarios centrados en alimentos, agua potable, refugio y otras necesidades después de un importante evento internacional", dijo Steeves.
En una capacitación reciente de una semana de duración, Steeves y 20 de sus colegas de la Cruz Roja se reunieron para compartir las mejores prácticas. Rustam Makhmudov, quien organizó la capacitación para la Cruz Roja, dice que practicar la logística y solucionar problemas de la tecnología antes de un desastre es fundamental para el éxito de cualquier operación internacional.
"El objetivo principal es que nuestros voluntarios, se vayan con habilidades tangibles para llevar al campo. También estamos construyendo un espíritu de equipo y entusiasmo que aportamos al trabajo. Cuanto más hagamos esto en la capacitación, mejor podremos ayudar a las personas cuando ocurra un desastre", dijo.
En lugar de en las montañas de Nepal o la costa de Mozambique, voluntarios de todo el país y Haití se reunieron en Maryland para instalar equipos de telecomunicaciones y solucionar problemas de equipos. El objetivo era simular las condiciones del campo durante una crisis internacional como un huracán, un tifón o un terremoto. Trabajaron con tres terminales satelitales para practicar el apoyo a un campamento base para un hospital o centro de operaciones de campo.
Según Makhmudov, la simulación de experiencias de campo con voluntarios es un componente crítico de la capacitación. "Debido a COVID, nuestro equipo no ha podido reunirse y compartir las mejores prácticas durante algún tiempo. Durante una respuesta a la crisis, la situación sobre el terreno es complicada y acelerada. Una de las mejores maneras de aprender y prepararse es hacer práctica práctica con el equipo", dijo.
Makhmudov dijo que se necesita tiempo para colocar el terminal de tierra en el ángulo adecuado. "Esa es la parte más difícil de trabajar con este equipo porque tenemos que identificar exactamente dónde está el satélite para establecer una conexión", dijo. Una vez que establecen una conexión, los respondedores pueden vincularse al mundo exterior. "La comunicación lo es todo. Ayuda a otros socorristas durante el desastre a cumplir con éxito su misión y ayudar a quienes más lo necesitan", dijo.
Steeves, quien ha sido voluntario con la Cruz Roja durante más de una década, se desplegó en las Bahamas después del huracán Dorian. Dice que hubo muchas lecciones aprendidas durante esa operación de campo para su unidad de respuesta de emergencia de tecnología de la información (ITT ERU).
"Cuando llegamos a las Bahamas, teníamos 83 cajas de suministros y equipos. La logística fue desafiante y complicada", dijo Steeves. El equipo satelital utilizado durante este desastre ayudó a los socorristas a comunicar cuán masiva era la devastación en el terreno, particularmente en la isla de Ábaco, donde la infraestructura estaba completamente diezmada y se necesitaban servicios que salvaran vidas.
Voluntaria de la Cruz Roja desde 2005, Julie Bradley se desplegó en Myanmar, Nepal y Puerto Rico como respondedora de ITT ERU. Ella dice que se ha presentado en un desastre y le han dicho que los profesionales médicos están esperando que se restablezca Internet para poder realizar una operación que les salve la vida.
"Esto enfoca la importancia de nuestro trabajo. En pocas palabras, la vida de las personas depende de nosotros", dijo. Bradley dice que ella y sus compañeros de la Cruz Roja disfrutaron del entrenamiento y están listos para salir al campo. "Hacemos este trabajo porque nos gusta sentirnos valorados y apreciados. Nos gusta sentir que somos parte de algo más grande que nosotros mismos. Después de este entrenamiento, estamos preparados", dijo.
Acerca de la Cruz Roja Americana
La Cruz Roja Americana alberga, alimenta y ofrece apoyo emocional a las víctimas de desastres, suministra alrededor del 40 % de la sangre en el país, enseña habilidades que salvan vidas, distribuye ayuda humanitaria internacional y apoya a los miembros de las fuerzas armadas y sus familias. La Cruz Roja es una organización sin fines de lucro que depende de los voluntarios y de la generosidad del pueblo estadounidense para cumplir su misión. Para obtener más información, visite redcross.org o CruzRojaAmericana.org, o síganos en las redes sociales.
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