A finales de 2021, Jenelle Eli, miembro del personal de la Cruz Roja Americana, se desplegó en en nombre de ta Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (FICR) para trabajar junto a SOS MEDITERRANEO y ayudar a rescatar a las personas en peligro de las aguas del mar Mediterráneo central. Junto a Eli estaba Arja Savolainen, una matrona y enfermera de la Cruz Roja de Finlandia que se encargó de prestar apoyo psicosocial y médico tanto a la tripulación como a los rescatados.
Desde hace muchos años se pierden vidas innecesariamente en la larga y traicionera ruta del Mediterráneo Central entre Libia y Europa, la ruta migratoria más peligrosa del mundo. Se sabe que el año pasado murieron más de 1.200 personas tratando de huir de la desesperación en pequeñas embarcaciones de madera o balsas inflables. Aunque estas son las cifras registradas oficialmente, se cree que muchas más han perecido en el mar. Durante el despliegue de Eli, la tripulación pudo rescatar a 314 personas, algunas de las cuales eran mujeres y niños. Se trata de un esfuerzo continuo en el Mediterráneo.
LA ENFERMERA CUENTA SU HISTORIA La enfermera comadrona de la Cruz Roja Arja Savolainen se encargó de prestar apoyo psicosocial y médico tanto a la tripulación como a los rescatados. Dijo que la misión la afectó profundamente. Savolainen informó, "He estado en muchas misiones, en campos de refugiados, en zonas de catástrofes y terremotos, pero nunca había sido tan claro. Ver el barco lleno de niños pequeños y madres en circunstancias muy peligrosas, en medio de la noche, en la oscuridad. Es muy concreto".
"Pienso en cómo los que pudimos salvar tuvieron que dejar su patria y su familia, todas las cosas importantes. No ha sido una elección fácil y quizás ni siquiera una elección", dijo. "Escuché muchas historias de cómo no tenían otras opciones".
Aquí está su historia de su tiempo como voluntaria de la Cruz Roja durante esta misión crítica de rescate:
"Solemos patrullar las aguas internacionales fuera de Libia porque la gente sale de las costas libias en botes de goma con equipos inadecuados. El equipo de SOS Mediterranee busca a personas en peligro en el mar y las lleva a nuestro barco más grande, donde la Cruz Roja les presta asistencia sanitaria.
"Soy enfermera y comadrona. Como enfermera, atendí a todo tipo de pacientes rescatados en el mar. Traté la gripe, los dolores de cabeza, los problemas de la piel y el dolor después de estar sentado durante mucho tiempo en los botes de goma. Experimentaron muy malas condiciones en Libia. Necesitaban apoyo emocional tras un viaje muy largo, agotador y emocionalmente exigente. Esto era especialmente cierto para las mujeres y los niños que viajaban solos. Algunas de las mujeres se enfrentaron a situaciones terribles.
"Controlábamos a las mujeres embarazadas, hacíamos el seguimiento postparto y atendíamos a los niños pequeños. También había algunos bebés a bordo. Estaban muy cansados y, comprensiblemente, muy sorprendidos. Algunos lloraban. Algunos estaban en buenas condiciones si habían pasado poco tiempo en el mar, pero otros pasaron días en los barcos.
"Sus ropas estaban mojadas y puede que no hayan tenido la oportunidad de usar un baño. Algunos no habían comido. Los niños percibieron la alarma y la confusión de sus padres. Había muchos niños de alrededor de un año y escolares de entre 5 y 12 años que se interesaban por lo que ocurría, mucho de lo cual intentábamos evitar que vieran. También hubo mucho trabajo de supervisión adicional a causa del covid-19.
"Conocí a una mujer nigeriana que tenía un hijo de poco más de un año. Eran sólo ellos dos. Me dijo que su marido y sus dos hijos mayores se habían quedado en casa. Quería preguntarle cómo tuvo el valor de irse y llevarse al bebé, pero no habló de ello y no se lo pregunté. Esta madre estaba muy concienciada y cuidaba muy bien del bebé. Esperemos que tengan un futuro. Espero que toda la familia se reúna algún día".
QUISO AYUDAR Cuando hace años empezó a entrar en Europa un flujo de personas que huían de la guerra y la persecución,, Savolainen empezó a pensar que había que hacer algo por ellos. "Quería ayudar porque con los años la situación se ha vuelto aún más difícil", dijo. "Cada vez hay más gente que toma estas rutas peligrosas para llegar a Europa". Informó de que muchos de los que viajan en las pequeñas embarcaciones nunca han estado en el mar y no saben si es seguro o cuán peligrosa es la situación.
"No podría pensar en trabajar con ninguna otra organización", dice Savolainen "Otras organizaciones hacen un trabajo valioso e impresionante para aliviar el sufrimiento humano, pero yo quiero trabajar a través de la Cruz Roja. Los principios son impresionantes. Si actúas conforme a ellas en la vida cotidiana y en las operaciones de ayuda, haces lo correcto. Aprecio mucho a la Cruz Roja".
Acerca de la Cruz Roja Americana
La Cruz Roja Americana alberga, alimenta y ofrece apoyo emocional a las víctimas de desastres, suministra alrededor del 40 % de la sangre en el país, enseña habilidades que salvan vidas, distribuye ayuda humanitaria internacional y apoya a los miembros de las fuerzas armadas y sus familias. La Cruz Roja es una organización sin fines de lucro que depende de los voluntarios y de la generosidad del pueblo estadounidense para cumplir su misión. Para obtener más información, visite redcross.org o CruzRojaAmericana.org, o síganos en las redes sociales.
Apoya todas las necesidades humanitarias urgentes de la Cruz Roja Americana.
Encuentre una campaña y programe una cita para donar sangre hoy. Llame al 1-800-REDCROSS para donar o use el enlace para Encontrar una campaña (Find a Drive).
Tome una clase y esté listo para responder si surge una emergencia. Llame al 1-800-REDCROSS registrarse o use el enlace Encontrar una clase (Find a Class).
