San Juan, Puerto Rico, 29 de enero de 2020-  La salud mental de las familias afectadas por los terremotos es una de las áreas claves que atiende la Cruz Roja Americana en el suroeste de la isla.  Actualmente, sobre 75 voluntarios de salud mental visitan diferentes comunidades para intervenir directamente con estas familias. No obstante, con el fin de brindar más apoyo a las personas afectadas y ofrecer otras alternativas para bajar la ansiedad y manejar las emociones, la Cruz Roja integró la disciplina del Tai Chi a las visitas realizadas a los refugios.

El Tai Chi se compone de una seria de movimientos que integra la respiración profunda. Dentro de los beneficios físicos, ayuda a las personas con diversos padecimientos como artritis y fibromialgia. Sin embargo, llevar esta disciplina a los refugiados tiene otro valor añadido. “Practicar el Tai Chi en estos espacios ayuda a bajar un poquito el nivel de ansiedad, permite que el cuerpo oxigene mejor y que los pensamientos sean más claros”, puntualizó Julio Caraballo, instructor de Tai Chi por los pasados 20 años. Además, nos mencionó que les “ayuda a tener una perspectiva de lucha, de levantarse y no aislarse o retirarse de la sociedad”. Julio cuenta con el apoyo de otros dos instructores, Prisciliano Saldaña Rivera y Pedro Rentas, que han permitido impactar refugiados ubicados en Guayanilla, Guánica, Ponce, Peñuelas y Sabana Grande.

Esta iniciativa surgió como proyecto piloto bajo el área de Alianzas Corporativas dentro del operativo de la respuesta donde la voluntaria líder de la Cruz Roja en Puerto Rico, Ylda Farré-Rigau junto con otros voluntarios y empleados de la Cruz Roja, fueron clave en coordinar estas intervenciones.

Para Julio, la experiencia de colaborar con la Cruz Roja y llevar esto a los refugios “es una sensación de mucha empatía, pues sentimos que ayudamos a llenar una especie de vacío”. Ese espacio que complementa los más de 8,200 servicios de salud, salud mental y cuidado espiritual que se ha brindado a las personas visitadas desde el inicio de la respuesta. Para conocer sobre todos los servicios que brinda la Cruz Roja en Puerto Rico, puede visitar nuestras redes sociales en Facebook, Twitter e Instagram solo con buscarnos bajo "Cruz Roja Puerto Rico".