Con 32 años de servicio en el Air Force, la retirada veterana Teniente Coronel Catherine Valdez, cree que es importante reconocer los sacrificios que los veteranos realizaron durante su tiempo activo en la milicia.

“Se tiene que honrar; para que ellos [veteranos] sepan que se aprecian, que se honra esa misión que ellos brindaron. Los veteranos asumieron un rol importante durante su etapa militar al apoyar a la defensa nacional del país y ayudar en desastres y operaciones domésticas”, afirmó esta veterana natural de Nueva York que se mudó a Puerto Rico a finales de los 1980s.

Catherine conoció al capítulo local de la Cruz Roja Americana cuando los llamó para colaborar en una campaña de prevención de suicidio que trabajaba en la estación de las Fuerzas Aéreas de la Guardia Nacional en la Base Muñiz en Carolina. A través de los voluntarios profesionales de salud mental del área de Servicios a las Fuerzas Armadas, pudieron apoyar la campaña que Catherine trabajaba. “Son sumamente profesionales; saben de su trabajo y tienen la compasión que necesitan”, añadió al recordar esta iniciativa.

Luego de su retiro de la milicia en septiembre de 2021, varios meses después se convirtió en voluntaria de la Cruz Roja Americana. Hoy día, Catherine se desempeña en varias funciones dentro de la organización. Ayuda en la distribución de artículos de higiene a clínicas dentro de Ft. Buchanan todos los viernes y es trabajadora de casos para los militares y sus familias quienes necesitan ayuda para tramitar una comunicación de emergencia.

“Durante mi carrera, la Cruz Roja me apoyó muchísimo; no solamente a mí pero a mi familia. Yo quería aportar a la comunidad a través de la Cruz Roja porque yo tengo el conocimiento, la experiencia y sé las necesidades que las familias del militar y el militar tienen”, finalizó esta voluntaria quien también se desempaña como líder de Interacción en el departamento de Servicios a las Fuerzas Armadas.

Más de 20,000 voluntarios de la Cruz Roja son veteranos, lo que constituyen el 14% de nuestra fuerza laboral en Puerto Rico y alrededor de la nación. Los veteranos y veteranas ocupan muchas posiciones en la organización. Desde el área de logística, expertos en manejo de emergencias, instructores de preparación, así como roles de liderazgo a través de los capítulos locales de la Cruz Roja.  Para ser parte del voluntariado de la Cruz Roja Americana, acceda este
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