Durante la Guerra de Vietnam, cientos de trabajadoras de la Cruz Roja Americana se desplegaron en el extranjero para brindar apoyo y un oído comprensivo a millones de miembros del servicio estadounidense.
Apodadas "Donut Dollies" como un homenaje a las mujeres de la Cruz Roja que repartieron donas a las tropas en guerras anteriores, estas trabajadoras de la Cruz Roja formaron parte del programa de Actividades Recreativas Suplementarias de la Cruz Roja en el Extranjero (SRAO). Los estándares para ellos eran más altos que los de los militares: tenían que tener al menos 25 años de edad, educación universitaria, capaces de proporcionar cartas de recomendación y aprobar exámenes físicos, así como tener una "personalidad sobresaliente".
Las Donut Dollies viajaron en helicóptero, camión y jeep para llegar a los militares, y ellas también experimentaron los desafíos y tragedias de la guerra. A veces dormían en búnkeres en lugar de en sus camas durante los ataques aéreos. Consolaron a aquellos que habían visto de cerca los horrores de la guerra. Y, lamentablemente, muchas de las tropas que llegaron a conocer y apoyar resultaron heridas o muertas.
Estas mujeres también jugaron un papel importante durante la Primera Guerra Mundial, la Segunda Guerra Mundial y el Conflicto de Corea.
Las Guerras Mundiales Durante la Primera Guerra Mundial, el gobierno de los Estados Unidos solicitó a la Cruz Roja Americana que proporcionara refrigerios en los cruces ferroviarios, tanto en el país como en el extranjero, para los militares en los trenes de tropas. Como resultado, el servicio de cantina se fundó y creció rápidamente. A finales de 1917, había 85 depósitos de cantinas, 15 restaurantes de estaciones y 430 comedores pequeños.
El Servicio de Cantina de la Cruz Roja Americana también sirvió a los soldados aliados de Francia y Gran Bretaña. En Francia, los comedores de la Cruz Roja Americana servían comidas cada mes, a casi un millón de hombres en tránsito o en licencia en París.
Al final de la guerra, la Cruz Roja operaba 700 comedores permanentes. Se servían refrigerios a casi 40 millones de miembros de las fuerzas armadas. Este trabajo se llevó a cabo debido a la gran cantidad de mujeres, unas 55,000, que se ofrecieron como voluntarias con la Cruz Roja durante la Primera Guerra Mundial.
A partir de la Segunda Guerra Mundial, la Cruz Roja movilizó su programa de clubmobile para proporcionar alimentos, bebidas, periódicos y otros artículos para los soldados. El objetivo era llevar el sabor del hogar a las líneas del frente.
El personal de los clubmobiles eran mujeres estadounidenses que viajaron por toda Gran Bretaña y Europa desde finales de 1942 hasta 1946, equipadas con equipos de café y donas, chicles, cigarrillos, revistas y periódicos, un fonógrafo con altavoces y discos. Cada clubmobile transportaba a tres trabajadores de la Cruz Roja.
Los clubmobiles de la Cruz Roja no solo sirvieron en Gran Bretaña. Después de la invasión de Normandía en junio de 1944, también fueron enviados a Francia. Estas mujeres estaban estacionadas en pueblos cercanos y conducían a diferentes bases. Los clubmobiles sirvieron en toda Francia, Alemania, Italia, Bélgica y Luxemburgo hasta el Día ve en 1945 y continuaron sirviendo en la Gran Bretaña de la posguerra y el Ejército de Ocupación en Alemania hasta 1946.
CONFLICTO COREANO Las trabajadoras de la Cruz Roja respondieron nuevamente al llamado al servicio durante la Guerra de Corea. En sus primeras etapas, produjeron hasta 20,000 donas al día para los soldados estadounidenses que desembarcaban barcos de tropas en Pusan. Además, las mujeres presentaron un programa de radio semanal en Armed Forces Korea Network Radio y distribuyeron tarjetas de cumpleaños a las tropas.
El primer centro recreativo de la Cruz Roja en Corea abrió sus puertas en noviembre de 1950 y en cuestión de meses creció a 24 centros y unidades móviles. Se prestaron servicios al personal militar de todas las fuerzas de la ONU involucradas en la guerra.
VALENTÍA Las mujeres que sirvieron durante estos conflictos fueron desinteresadas, valientes y resilientes. Su servicio trajo un toque de hogar a las líneas del frente, y compasión y consuelo cuando los miembros del servicio más lo necesitaban. Se enfrentaron a peligros similares a los de los combatientes: morteros entrantes, francotiradores y fuego tierra-aire, y otras dificultades y peligros en tiempos de guerra para visitar a las tropas.
Acerca de la Cruz Roja Americana
La Cruz Roja Americana alberga, alimenta y ofrece alivio a las víctimas de desastres; suministra alrededor del 40% de la sangre en el país; enseña habilidades que salvan vidas; distribuye ayuda humanitaria internacional; y apoya a los veteranos, a los miembros de las fuerzas armadas y a sus familias. La Cruz Roja es una organización sin fines de lucro que depende de los voluntarios y de la generosidad del público estadounidense para cumplir su misión. Para obtener más información, visite redcross.org o CruzRojaAmericana.org, o síganos en las redes sociales.
