Róterdam, Países Bajos: Voluntarios de la Cruz Roja Neerlandesa visitan a personas mayores para comprobar si necesitan ayuda durante la ola de calor. También están repartiendo folletos con información vital sobre el COVID-19 y el calor, así como algunos consejos para mantenerse fresco. Foto de la Cruz Roja de los Países Bajos
Las temperaturas extremas han convertido a los países en peligrosas olas de calor e incendios forestales en toda Europa. La Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (FICR) insta a las ciudades y comunidades a que se preparen para evitar un nuevo desastre.
Desde mayo, Europa ha estado entre los "puntos calientes de ola de calor" más rápidos del mundo y los pronósticos no muestran signos de que el calor termine. Muchas partes de Europa occidental están experimentando temperaturas extremas y países como Portugal están luchando contra los incendios forestales, que afectan a miles de personas.
"Con la crisis climática, este calor es parte de nuestra 'nueva normalidad'", dice Maarten Aalst van, director del Centro Climático de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja. "Estos eventos mortales son ahora más frecuentes y más intensos".
En los últimos diez años, los desastres relacionados con el clima y el clima han matado a más de 400,000 personas, afectado a otros 1,700 millones y desplazado a un promedio de 25 millones de personas cada año en todo el mundo. Las personas con mayor riesgo de olas de calor incluyen personas mayores, niños, mujeres embarazadas y personas con condiciones de salud preexistentes. Las olas de calor tienen impactos en cascada en otras áreas de la sociedad, como la reducción de la producción económica, los sistemas de salud tensos y los cortes de energía.
El personal y los voluntarios de las Sociedades Nacionales de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja de toda Europa están apoyando a las comunidades que se preparan y se ven afectadas por las olas de calor. Al mismo tiempo, los equipos están respondiendo a los devastadores incendios forestales, especialmente en Portugal, pero también en España, Italia, Francia, Grecia y Turquía provocados por el calor extremo.
"Muchos han tenido que evacuar sus hogares con las pocas cosas que pueden llevar", dice Ana Jorge, presidenta de la Cruz Roja Portuguesa. "Nuestros equipos médicos se centran en garantizar que las personas estén a salvo, brindando atención médica crítica a quienes sufren quemaduras y otras lesiones y proporcionándoles una cama para dormir y las necesidades a medida que deciden sus próximos pasos".
Con las olas de calor cada vez más probables en todo el mundo a medida que empeora la crisis climática, se requieren más sistemas de preparación y alerta temprana para reducir y gestionar los riesgos.
"La gente no siempre es consciente de los peligros del calor. Pero cuando las comunidades entienden los riesgos y toman medidas simples para prepararse para ellos, pueden prevenir tragedias innecesarias", dice van Aalst. "Instamos a las ciudades y comunidades a prepararse y tomar las medidas necesarias para salvar vidas, ahora y a largo plazo".
Acerca de la Cruz Roja Americana
La Cruz Roja Americana alberga, alimenta y ofrece apoyo emocional a las víctimas de desastres, suministra alrededor del 40 % de la sangre en el país, enseña habilidades que salvan vidas, distribuye ayuda humanitaria internacional y apoya a los miembros de las fuerzas armadas y sus familias. La Cruz Roja es una organización sin fines de lucro que depende de los voluntarios y de la generosidad del pueblo estadounidense para cumplir su misión. Para obtener más información, visite redcross.org o CruzRojaAmericana.org, o síganos en las redes sociales.
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