La reunión sorpresa de la Cruz Roja trae lágrimas y muestra el orgullo de la familia

La Navidad llegó temprano para una familia militar el jueves por la noche.

La Cruz Roja Americana orquestó una reunión sorpresa entre un miembro del servicio estacionado en el extranjero y su familia en el Tazón de las Fuerzas Armadas en Fort Worth, Texas. En el estadio, los Air Force Falcons vencieron a los Baylor University Bears por 30 a 15. Pero todas las miradas estaban puestas en la emotiva reunión justo antes del medio tiempo entre Stephanie Terrazas y su familia.

"Sorprender a mi familia y volver a casa por Navidad es la oportunidad de toda una vida", dijo Stephanie, que actualmente está estacionada a bordo del USS New Orleans LPD18 desplegado en Sasebo, Japón.

La Cruz Roja, junto con ESPN y American Airlines, seleccionó al miembro del servicio y orquestó la logística para que se llevara a cabo la reunión. "Este evento es uno de los momentos más destacados del año para nuestro programa de Servicio a las Fuerzas Armadas, que apoya a los miembros del servicio, sus familias y veteranos de todo el mundo", dijo Susan Malandrino, directora de comunicación de la Cruz Roja Americana.

"La Cruz Roja se dedica a ayudar a las familias de los militares durante los momentos más felices, las circunstancias más difíciles y todos los momentos intermedios. Estábamos orgullosos de trabajar con nuestros socios para proporcionar esta sorpresa a una familia especial de militares justo antes de las vacaciones", dijo.

Familia en Texas

Jennifer Terrazas, de Mesquite, Texas, dice que cuando su hermana pequeña se fue a Japón, parte de su corazón también se fue. "Estoy muy orgullosa de ella y de su compromiso", dijo. Jennifer no ha visto a Stephanie en más de un año. "Siempre hemos sido un equipo y parte de mi corazón ha desaparecido desde que Stephanie se ha ido", dijo Jennifer.

La madre de Stephanie, Teresa Navarre, y sus hermanos y hermana menores, Adam, de 13 años, Jaylene, de 12 años, y José Gonzales, de 10 años, dicen que la extrañan terriblemente. La familia dijo que Stephanie siempre ha estado agradecida por cada oportunidad que se le ha dado. "Es el tipo de persona que puede sacar lo mejor de cada situación y trabaja duro", dijo Jennifer.

"Sé que está haciendo cosas importantes en la Marina, pero es difícil. Este es el tiempo más largo que hemos estado separados", dijo Jennifer. "Espero mi primer bebé en enero y Stephanie se ha perdido muchos de estos momentos especiales en familia".

Servicio significa retribuir

Stephanie dice que unirse a la Marina siempre fue su sueño. Desde que se unió a la Marina, ha servido como voluntaria activa de USO y donante de sangre de la Cruz Roja. "Encuentro que retribuir me hace sentir bien", dijo. Además de su trabajo voluntario, también enseña clases de fitness y planifica entrenamientos para sus compañeros de navegación a bordo del barco. "Mantenerme ocupada ha sido clave para la transición a mi nueva vida en el extranjero lejos de mi familia", dijo.

Stephanie es la primera persona de su familia en unirse al ejército. "Quiero ser un modelo para mis hermanos y hermanas. Sé que estoy representando a mi familia y quiero dar lo mejor de mí. Ser marinero de cubierta es uno de los trabajos más difíciles, pero al final del día el más gratificante. Ayudo a poner el barco en marcha y ayudo en las operaciones de los pequeños botes, como conducir el barco y hacer guardia en caso de tener un hombre por la borda", dijo.

El suboficial principal Vogtman, que administra a los marineros a bordo del USS New Orleans, dice que la disposición de Stephanie a ayudar a los demás es notada por toda la tripulación. "Su dedicación a su barco y a sus compañeros de barco la hacen una marinera destacada. Vive y respira los valores fundamentales de la Marina de honor, valor y compromiso", dijo, señalando que ser marinero en la Armada es un trabajo duro, especialmente en Japón, donde el ritmo operativo es alto, y el barco está en marcha la mayor parte del tiempo.

"Estamos muy orgullosos de ver a SA Terrazas ser reconocida de esta manera. Está dispuesta a ayudar en los trabajos más difíciles de los que muchos de sus compañeros tienden a rehuir. No importa lo sucio que sea el trabajo o lo difícil que sea la tarea, si hay que hacerlo para apoyar al barco, a la misión o a sus compañeros de barco, no se hacen preguntas. Es una verdadera jugadora de equipo con un afán desinteresado por tener éxito: esas cualidades hacen de un gran marinero", dijo Vogtman.

Reunión de la hora del juego

En el partido, la familia se instaló para ver fútbol y esperar su mensaje especial en pantalla. Mientras tanto, los organizadores del evento mantuvieron a Stephanie oculta. Justo antes del descanso, la familia fue escoltada al campo para ver un mensaje en pantalla grande de Stephanie, que creían que seguía en Japón.

Mientras estaban viendo la reproducción del video, Stephanie se coló en el campo. De repente, las sonrisas se volvieron en lágrimas de alegría cuando se vieron. El momento hecho para la televisión se completó con Stephanie y Jennifer, sus hermanos pequeños y su hermana corriendo a abrazarse. En el campo, con las cámaras rodando y la multitud mirando, Teresa dijo que estaba en shock. "No puedo creer que esto haya sucedido. Estoy muy feliz", dijo.

Stephanie dijo que espera pasar las vacaciones en casa y planea el mayor tiempo de calidad posible con su familia. "Estoy muy agradecido con la Cruz Roja y apreciaré cada momento que pase con mi familia. Para mí son lo más importante del mundo", dijo.