"Siempre me he desplegado durante las vacaciones porque me gusta estar allí para los soldados y proporcionar un poco de hogar en las vacaciones. Hacemos todo lo que podemos para que sientan que el hogar está un poco menos lejos - eventos de Acción de Gracias, fiestas navideñas y una fiesta en el Super Bowl - las pequeñas cosas importan", dijo Cheryl Searcy de la Cruz Roja.
Como miembro del Equipo 50, una unidad de 21 personas del Servicio de la Cruz Roja para las Fuerzas Armadas, Searcy y sus colegas se desplegarán en apoyo de 10 instalaciones del Ejército en todo el mundo. Dice que este tipo de servicio es un privilegio.
"Siento un claro orgullo de poder servir a nuestros militares. Creo que los sacrificios que ellos y sus familias hacen no siempre se comprenden completamente. Esta es mi oportunidad de agradecerles, por eso estoy aquí y sigo sirviendo en esta capacidad", concluyó Searcy.
Apoyo a los militares durante tiempos de crisis
La Cruz Roja ha apoyado a las tropas en todos los conflictos importantes durante más de 100 años, incluyendo la Primera Guerra Mundial, la Segunda Guerra Mundial, Corea, Vietnam, Irak y Afganistán. Cuando el conflicto en Ucrania se intensificó en febrero de 2022, este apoyo continuó y desde ese momento se han desplegado alrededor de 70 personas capacitadas para apoyar a las tropas proporcionando mensajes de comunicación de emergencia y actividades de moral.
Searcy dice que cada conflicto tiene sus retos y que espera estar ubicada en Polonia. Con los despliegues anteriores en Irak en 2012 y En Afganistán en 2017, este será su tercer despliegue en el extranjero con el Servicio de la Cruz Roja Americana en el departamento de las Fuerzas Armadas.
"Con esta misión, creo que muchos soldados reconocen que están en la cúspide de algo que podría volverse cada vez más peligroso. Creo que eso pesa mucho en sus mentes. Si hay algo que podamos hacer para ayudar a desviar su atención o darles algo positivo que hacer, eso ayuda. Entran en nuestra oficina, se tomaron una taza de café y simplemente charlan sobre lo que les pasa por la cabeza", dijo.
Conectado a la misión
"Mis despliegues anteriores han sido lo más destacado de mi carrera en la Cruz Roja. Siempre me sentí bien con mi trabajo con la organización, pero este papel ocupa un lugar especial en mi corazón. Me siento profundamente conectado con la misión. A veces lloramos juntos, nos reímos juntos y creo que lo necesitan. Nadie más hace exactamente lo que hace la Cruz Roja con los militares. Desempeñamos un papel importante y participar en eso es muy especial", dijo Searcy.
En Rumanía, Harold West, de la Cruz Roja, dice que como veterano del ejército se conecta con la misión a nivel personal. "Estoy jubilado y quiero retribuir. Sé lo que es estar en el servicio, sé lo que es estar fuera de casa y creo que puedo relacionarme con lo que están pasando", dijo.
West dice que la Cruz Roja ofrece mucho a los miembros del servicio y a sus familias, pero el trabajo con los miembros del servicio desplegados es particularmente especial. "Hacemos capacitación en resiliencia, hacemos asesoramiento, hacemos cualquier tipo de servicio que se le ocurra. Pero lo que es más importante, somos el vínculo entre el hogar y los militares. Mantenemos a todos juntos porque ayuda", dijo.
Haciendo que las vacaciones sean especiales
Paul Butler, que actualmente está desplegado en el equipo 49 y sirve como jefe del equipo de Oriente Medio y África en Kuwait, dice que a menudo las vacaciones pueden ser un momento muy difícil para los soldados, los aviadores, los marineros y los Marines.
"Para muchos, es la primera vez que pasan las vacaciones lejos de su familia. La Cruz Roja hace todo lo posible para ayudar a que las vacaciones en el extranjero sean un evento alegre, incluso cuando todos estamos lejos de nuestros seres queridos", dijo.
Ya este año, Butler dijo que él y los voluntarios de la Cruz Roja se han vestido de elfos para la iluminación del árbol navideño y han entregado más de 200 calcetines a los miembros del servicio. "Ya sean sus proyectos de decoración navideña, eventos en Hanukkah o eventos navideños, mantenemos nuestras oficinas abiertas y un estado de ánimo brillante para todos nuestros visitantes", dijo.
En Europa, West y sus colegas de Rumanía realizarán una variedad de actividades, como divertidas carreras, noches de bingo y clases de cocina. Dice que en esta época del año los miembros de la Cruz Roja desplegados se centran en pasar tiempo con los miembros del servicio y aliviar la tensión y el estrés que se acumulan cuando están lejos de casa.
"Intentamos involucrarnos con los soldados y ser compañeros para hacer cosas divertidas. Queremos proporcionar un poco de diversión para hacer la vida más fácil a estos hombres y mujeres", dijo West.
Visite aquí para obtener más información sobre el Servicio de la Cruz Roja a las Fuerzas Armadas.
Esta historia forma parte de una serie especial sobre cómo las personas respondieron a las crisis en 2022 a través de la Cruz Roja Americana. Lea nuestro comunicado de prensa del año 2022 para obtener más información.
Acerca de la Cruz Roja Americana
La Cruz Roja Americana alberga, alimenta y ofrece alivio a las víctimas de desastres; suministra alrededor del 40% de la sangre en el país; enseña habilidades que salvan vidas; distribuye ayuda humanitaria internacional; y apoya a los veteranos, a los miembros de las fuerzas armadas y a sus familias. La Cruz Roja es una organización sin fines de lucro que depende de los voluntarios y de la generosidad del público estadounidense para cumplir su misión. Para obtener más información, visite redcross.org o CruzRojaAmericana.org, o síganos en las redes sociales.
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