El humo de los incendios forestales canadiense vuelve; Lo que debe hacer

A medida que más de 900 incendios forestales siguen ardiendo en Canadá, el humo de los incendios vuelve a los Estados Unidos.

Se emitieron alertas de calidad del aire para el medio oeste, los Grandes Lagos, el noreste y en el sur para Tennessee y Carolina del Norte. A medida que el humo vuelve a descender, se recuerda a la gente que un índice de calidad del aire (AQI, siglas en inglés) por encima de 300 se considera peligroso. Puede consultar las condiciones de la calidad del aire en airnow.gov (en inglés).

CRISIS CLIMÁTICA Los incendios forestales en Canadá no suelen ser tan malos en esta época del año, pero la crisis climática sigue causando altas temperaturas, poca lluvia y bosques secos. Los desastres más frecuentes e intensos están devastando comunidades y están alterando vidas como resultado de nuestro clima cambiante. En Estados Unidos, las temporadas de incendios forestales duran más tiempo y los incendios son cada vez más frecuentes y agresivos. En los últimos 40 años, el número de hectáreas quemadas por incendios forestales se ha triplicado.

LO QUE DEBE HACER Siga los consejos de los funcionarios locales con respecto a la calidad del aire donde vive y trabaja. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, siglas en inglés), el humo de los incendios forestales es una mezcla de gases y partículas finas que puede enfermar a cualquier persona. Las personas con asma, con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), con enfermedades cardíacas, que están embarazadas, los niños y los socorristas están especialmente en riesgo.

Respirar el humo puede causar efectos casi inmediatos, como tos, problemas para respirar, sibilancias, ataques de asma, picazón en los ojos, garganta irritada, rinorrea y senos paranasales irritados, dolores de cabeza, cansancio, dolor de pecho y un latido rápido del corazón.

Lo más importante es intentar mantener el humo en el exterior.

• Mantenga las ventanas y puertas cerradas. Elija una habitación que pueda cerrar del aire exterior.
• Utilice ventiladores y aire acondicionado para mantenerse fresco.
• Instale un limpiador de aire portátil o un filtro para mantener limpio el aire de la habitación, incluso si el resto del edificio y el aire exterior están llenos de humo.
• Evite el uso de velas, gasolina, propano, estufas de leña, chimeneas o aerosoles y no intente freír, asar carne, fumar productos de tabaco o usar aspiradoras.
• Si tiene un sistema de aire acondicionado central, utilice filtros de alta eficiencia para capturar partículas finas del humo. Si su sistema tiene una toma de aire fresco, configure el sistema en modo de recirculación o cierre la compuerta de aire exterior.
• Si está utilizando un aire acondicionado de ventana, asegúrese de que el sello entre éste y la ventana esté lo más apretado posible y averigüe cómo cerrar la compuerta de aire exterior. Para las unidades de aire acondicionado de ventana, intente operarlas en el modo ventilador. Esto no traerá aire exterior, sino que hará circular el aire dentro de su casa.
• Si está en su automóvil, configure el aire para recircular.
• Preste atención a cualquier síntoma de salud si tiene asma, EPOC, enfermedades cardíacas o está embarazada. Busque ayuda médica si la necesita.
• Utilice mascarillas N95 o máscaras respiratorias. Asegúrese de cubrirse tanto la nariz como la boca.