Experimente la excelencia en el Centro de Donación de Sangre Dr. Charles R. Drew

Mientras las personas hacen planes para honrar el 119 cumpleaños del Dr.Charles R. Drew, el 3 de junio, hay un lugar dedicado a rendir homenaje a su vida y legado: El Centro de Donación de Sangre Dr. Charles R. Drew en la sede nacional de la Cruz Roja Americana en Washington, D.C.

Uno de los afroamericanos más destacados en la medicina, es el Dr. Drew es el "padre de los bancos de sangre modernos" y el primer director médico de la Cruz Roja. Como uno de los muchos primeros, dedicó su vida y su carrera a dejar un legado para los demás. Viviendo bajo el mantra "la excelencia del desempeño trascenderá las barreras artificiales creadas por el hombre", creía que la calidad de su trabajo ascendería más allá de la sociedad racialmente segregada en la que vivía, e inculcó apasionadamente este principio a su familia y a los estudiantes de la Universidad Howard hasta su muerte prematura en 1950 a la edad de 45 años.

"El Dr. Drew murió muy joven", dijo Linda Mathes, exdirectora ejecutiva de la Región de la Capital Nacional de la Cruz Roja. "Entonces, hay muchas personas que no lo conocen o que no conocen su historia. Me sentí fuertemente en honrarlo y asegurarme de que las personas supieran que fue un hombre negro, muy adelantado a su tiempo, quien ideo los procesos sanguíneos que todavía estamos utilizando hoy en día y que siguen salvando vidas".

Representación Motivacional

El Centro de Donación de Sangre Dr. Charles R. Drew se encuentra en la planta baja del edificio de piedra antiguo de tres pisos, orientado al este. Una puerta de bronce exclusivo conduce a un vestíbulo del ascensor terminado en mármol con vetas grises.  Dentro de la entrada, los visitantes son recibidos por una gran réplica de una pintura del Dr. Drew, originalmente pintado por Betsy Graves Reyneau. (La pintura original del Dr. Drew se muestra dentro del edificio principal de la sede de la Cruz Roja, en 2025 E. Street N.W., en el vestíbulo de entrada).) Los donantes también pueden ver una gran réplica de la estampilla de la Great Americans Series de 35 centavos del Dr. Drew, emitido en su 77º cumpleaños en 1981.

Además de las imágenes de Drew, las paredes del centro de donación de sangre están decoradas con fotos y testimonios de diversos receptores de sangre de todo EE. UU., aumentando aún más el impacto del legado de Drew en la vida de los demás, al mismo tiempo que se proyecta la importancia de la representación.

"Pasé mucho tiempo sentado en el centro de donantes para conocer a la gente", dijo Mathes. "Vi personas de todo tipo, pero todos queríamos ver más afroamericanos, principalmente para apoyar las necesidades de sangre de los que tienen anemia falciforme. Me pareció muy claro que sería importante que la gente viera a personas como el Dr. Drew en la pared y como parte del centro para que no se viera como un privilegio de una persona blanca donar sangre".

Una cultura de excelencia

Para el donante de sangre afroamericano Bradford Brown, de D.C., donar sangre es su forma de retribuir. Ha donado más de 10 galones de sangre hasta la fecha y se enorgullece de donar sangre en el Centro de Donación de Sangre Dr. Charles R. Drew porque su madre era una enfermera registrada que trabajó con el Dr. Drew.

"Tenemos donantes que llegan cada dos semanas, que a veces parecen familiares", dijo Tanya Catus, supervisora del equipo de la Cruz Roja y guía turística residente en el Centro de Donación de Sangre Dr.Charles R. Drew. “Al estar aquí en D.C. y tan cerca de la Casa Blanca, recibimos personas de todos los ámbitos de la vida. Hemos tenido algunos senadores, el secretario de Asuntos de Veteranos, corresponsales de noticias, directores de los museos, ya sabes, sólo algunas personas de alto perfil".

El Centro de Donación de Sangre Dr. Charles R. Drew está abierto siete días a la semana, y Catus trabaja para garantizar que cada persona que ingresa se sienta bienvenida y apreciada, esto incluye a los visitantes, los donantes y los miembros del personal.

"Ofrecemos visitas al centro a los visitantes, comenzando por el área de registro, el área de historial de salud, y explicando los tipos de donaciones que se pueden dar aquí y cómo los donantes pueden apoyar la Iniciativa de Células Falciformes", dijo Catus. "También damos a nuestros donantes una tarjeta cada vez que donan sangre que dice: 'donantes como usted son valiosos, gracias por todo lo que hacen' y luego escribimos una pequeña nota valiosos. También hemos implementado un tablero de agradecimiento para el personal donde los donantes pueden dejar una nota alentadora para los miembros del personal. Creo que todo marca una gran diferencia". 

Hoy, mientras Mathes reflexiona sobre el impacto del Centro de Donación de Sangre Dr. Charles R. Drew y el aumento del   número de donantes afroamericanos a través de la Iniciativa de Células Falciformes de la Cruz Roja, está encantada y recuerda a su equipo de la Cruz Roja y a la Honorable Charlene Jarvis Drew que ayudó a garantizar que el Dr. Drew fuera honrado en la sede nacional de la Cruz Roja durante muchos años.

"Charlene vio la necesidad de que más personas donen, y era consciente de que esos mitos y falsedades [sobre la capacidad de su padre para recibir tratamiento médico y productos sanguíneos después de su trágico accidente automovilístico] afectarían la voluntad de algunas personas de donar sangre", recordó Mathes. "También compartiría la poderosa cita de su padre sobre la excelencia y cómo él la instó a ella y a otros a alcanzar la excelencia, y que no había excusa para no esforzarse por ser excelentes en lo que hacemos. Creo que todos podemos tomar esa cita en serio, como lo han hecho la familia, los estudiantes y los colegas del Dr. Drew".