Cientos de trabajadores capacitados en desastres de la Cruz Roja Americana están trabajando día y noche para ayudar a las personas en California afectadas por el reciente clima severo. Aquí hay algunos pasos de seguridad importantes que las personas deben seguir si están en el camino de estas tormentas:
NIEVE Y TECHOS: Según la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA, siglas en inglés), prevenir caídas al limpiar su techo de nieve es clave, ya que una caída desde un techo a menudo puede ser fatal. La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, siglas en inglés) y OSHA ofrecen estos pasos de seguridad para quitar la nieve de un techo:
- Retire la nieve sin subir al techo siempre que sea posible.
- Evalúe el peso de la nieve y quién va en el techo para evitar un colapso del techo.
- Escuche sonidos o movimientos inesperados que puedan indicar un colapso.
- Consiga un rastrillo de techo. Este permite permanecer en el suelo y tirar de la nieve hacia abajo. El asa telescópica le da un mayor alcance.
- Subir a la parte superior de un techo o una escalera para quitar la nieve puede provocar resbalones y caídas peligrosas. Si debe usar una escalera, asegúrese de que esté firmemente asegurada y pídale a alguien que la sostenga para que no se deslice. Revise los peldaños de la escalera en busca de hielo. Un paso resbaladizo puede causar una caída fatal.
- Siempre tenga a alguien debajo del techo para mantener a todos alejados de los lugares donde la nieve o el hielo que caen podrían causar lesiones. Pueden velar por su seguridad y obtener ayuda en caso de emergencia.
- Manténgase alerta a la caída de carámbanos. Un carámbano que cae desde una altura corta aún puede causar daños o lesiones.
- Los tragaluces enterrados representan un alto riesgo para alguien en un techo que retira la nieve. Marque adecuadamente este peligro, así como otros peligros en la azotea
- Para evitar tirar de nieve pesada y húmeda sobre usted, párese a un lado del techo en el suelo.
- No quite toda la nieve de su techo. Deje al menos una o dos pulgadas de nieve para evitar dañar el techo.
- Trabaje áreas pequeñas a la vez. No haga un montón de nieve y provoque un desequilibrio de peso en el techo. Tire pequeñas cantidades hacia usted a la vez. Trabaje desde el área más cercana a ti y luego muévase hacia arriba.
- No olvide limpiar canalones y desagües.
- Si no se siente seguro quitando la nieve del techo, contrate un servicio profesional para hacerlo. Solo asegúrese de que el servicio tenga la licencia y el seguro adecuados.
SEGURIDAD CONTRA INUNDACIONES
- ¡Date la vuelta, no te ahogues! Manténgase alejado de las carreteras. Si debe conducir y se encuentra con una carretera inundada, dé la vuelta y vaya por otro camino.
- Si está atrapado en una carretera inundada y las aguas suben a su alrededor, salga del automóvil rápidamente y muévase a un terreno más alto. La mayoría de los automóviles pueden ser arrastrados por menos de dos pies de agua en movimiento.
- Diríjase a un terreno más alto y quédese allí.
- Sintonice su radio local, radio Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, siglas en inglés) o canales de noticias para obtener las últimas actualizaciones. Si su vecindario es propenso a las inundaciones, prepárese para evacuar rápidamente si es necesario. Siga las órdenes de evacuación y no regrese hasta que los funcionarios digan que es seguro.
- Manténgase alejado de las inundaciones. Tenga cuidado con las serpientes, insectos y otros animales que pueden estar dentro o alrededor de las aguas de la inundación y su hogar.
- Mantenga a los niños y mascotas alejados de sitios peligrosos y aguas de inundación.
- Si las líneas eléctricas están caídas, no pise charcos o agua estancada.
SEGURIDAD EN CLIMA INVERNAL
El clima invernal puede traer condiciones potencialmente mortales. Permanezca en el interior y use capas de ropa de abrigo ligera y floja.
- Revise a familiares, vecinos y amigos, especialmente si son ancianos o viven solos.
- Evite el esfuerzo excesivo, como palear nieve, empujar un vehículo o caminar en nieve profunda.
- Selle las puertas y ventanas para mantener el aire frío afuera. Instale ventanas contra tormentas o cubra las ventanas con plástico desde el interior para proporcionar una capa adicional de aislamiento para mantener el aire frío fuera.
- Asegúrese de tener suficiente combustible para calefacción a mano.
- Proteja las tuberías de la congelación (en inglés).
- Si es posible, lleve a sus mascotas adentro durante el clima frío del invierno. Traslade a otros animales o ganado a áreas protegidas y asegúrese de que tengan acceso a agua potable no congelada.
MANTÉNGASE SEGURO AFUERA Use ropa en capas, mitones o guantes, y un sombrero.
- Cúbrase la boca para proteger sus pulmones del aire muy frío.
- Mantener seco. Cambie la ropa mojada con frecuencia para evitar una pérdida de calor corporal. La ropa mojada pierde gran parte de su valor aislante y transmite el calor rápidamente lejos del cuerpo.
- Estírate antes de salir. Si sales a palear nieve, haz algunos ejercicios de estiramiento para calentar tu cuerpo. Esto reducirá sus posibilidades de lesión muscular.
- Evite el esfuerzo excesivo, como palear nieve pesada, empujar un vehículo o caminar en nieve profunda. La tensión del frío y el trabajo duro pueden causar un ataque al corazón. La sudoración puede provocar escalofríos e hipotermia.
- Esté atento a los signos de congelación e hipotermia (en inglés).
- Camine con cuidado sobre aceras nevadas y heladas. Los resbalones y caídas ocurren con frecuencia en el clima invernal, lo que resulta en lesiones dolorosas y, a veces, incapacitantes.
SEGURIDAD DE VIAJE Evite viajar si puede. Si debe salir durante una tormenta de invierno, use el transporte público si es posible. Alrededor del 70 por ciento de las muertes invernales relacionadas con el hielo y la nieve ocurren en automóviles.
- Revise el kit de suministros de emergencia de su vehículo y repóngalo si es necesario.
- Traiga su teléfono celular y asegúrese de que la batería esté cargada.
- Planee viajar durante el día y, si es posible, lleve a otra persona con usted.
- Hágale saber a alguien su destino, su ruta y cuándo espera llegar.
- Antes de partir, consulte los informes meteorológicos de todas las áreas por las que pasará.
- Tenga cuidado con el aguanieve, la lluvia helada, la llovizna helada y la niebla densa.
Si está varado, permanezca en el vehículo y espere ayuda. No salga del vehículo para buscar ayuda a menos que la ayuda sea visible a menos que haya ayuda a menos de 100 yardas. Cuelgue un paño de colores brillantes (preferiblemente rojo) en la antena de radio y levante el capó después de que la nieve deje de caer.
- Encienda el motor durante unos 10 minutos cada hora. Use la calefacción mientras el motor está funcionando. Mantenga el tubo de escape libre de nieve y abra ligeramente una ventana a favor del viento para ventilar.
- Deje la luz del techo encendida cuando el motor esté en marcha para que pueda ser visto.
- Si hay más de una persona en el vehículo, túrnense para dormir.
- Manténganse juntos para calentarse. Envuélvase en periódicos, mapas e incluso en las alfombrillas extraíbles para ayudar a atrapar más calor corporal.
SEGURIDAD EN CORTES DE ENERGÍA
- Use linternas en la oscuridad, no velas.
- Elimine los viajes innecesarios, especialmente en automóvil. Los semáforos estarán apagados y las carreteras probablemente estarán congestionadas.
- Apague y desenchufe todos los equipos y electrodomésticos eléctricos innecesarios. Cuando se restablece la energía, las sobretensiones o picos pueden dañar el equipo.
- Deje una luz encendida, para que sepa cuándo se restablece la energía.
- Nunca use un generador, parrilla, estufa de campamento u otros dispositivos de combustión de gasolina, propano, gas natural o carbón dentro de una casa, garaje, sótano, espacio de acceso o cualquier área parcialmente cerrada. Mantenga estos dispositivos afuera, lejos de puertas, ventanas y rejillas de ventilación, lo que podría permitir que el monóxido de carbono entre en el interior.
- Durante un apagón prolongado, mantenga las puertas del refrigerador y del congelador cerradas tanto como sea posible para proteger sus alimentos. Use alimentos perecederos del refrigerador primero, luego, alimentos del congelador. Si el corte de energía continúa más allá de un día, prepare una hielera con hielo para sus artículos congeladores. Mantenga los alimentos en un lugar seco y fresco y cúbralos en todo momento.
SEGURIDAD CONTRA DESLIZAMIENTOS DE TIERRA
- Manténgase alerta y despierto. Muchas muertes por deslizamientos de tierra ocurren mientras las personas duermen.
- Escuche las estaciones de noticias locales en una radio a batería para conocer las advertencias de fuertes lluvias.
- Considere irse si es seguro hacerlo.
- Si sospecha de un peligro inminente, evacúe inmediatamente. Informe a los vecinos afectados si puede, y comuníquese con su departamento de obras públicas, bomberos o policía.
- Escuche sonidos inusuales que puedan indicar escombros en movimiento, como árboles agrietados o rocas golpeando juntas.
- Si está cerca de un arroyo o canal, esté alerta a cualquier aumento o disminución repentina en el flujo de agua y observe si el agua cambia de clara a fangosa. Tales cambios pueden significar que hay actividad de flujo de escombros río arriba, así que prepárese para moverse rápidamente.
- Esté especialmente alerta cuando conduzca: esté atento al pavimento colapsado, el barro, las rocas caídas y otras indicaciones de posible flujo de escombros.
- Si se le ordena o decide evacuar, lleve a sus animales con usted.
- Considere una evacuación preventiva de animales grandes o numerosos tan pronto como se dé cuenta de un peligro inminente.
