Lydia Odinga y su hijo caminan con la voluntaria de la Cruz Roja, Felista Njenga, al centro de salud local para recibir vacunas en Kenia. "La Cruz Roja nos ha educado a mí y a mis vecinos sobre la importancia de que nuestros niños reciban vacunas".
El tema de la Semana Mundial de la Inmunización de este año, que se celebra del 24 al 30 de abril, es "el momento de ponerse al día". La Cruz Roja y las organizaciones sanitarias de todo el mundo se están centrando en encontrar y vacunar a los niños que han perdido las vacunas rutinarias debido a las interrupciones causadas por la pandemia de COVID-19. En los últimos tres años, se calcula que el mundo ha perdido 30 años de progresos en la lucha contra las enfermedades prevenibles por vacunación y todas las regiones del mundo están experimentando un aumento de brotes de enfermedades como el sarampión y la rubeola.
La Asociación contra el Sarampión y la Rubéola (M&RP) (en inglés), de la que la Cruz Roja Americana es uno de los socios fundadores, es un esfuerzo mundial para eliminar estas enfermedades a través de las vacunas. Fundado en 2001, el M&RP está dirigido por la Cruz Roja Americana, la Fundación Bill & Melinda Gates, Gavi the Vaccine Alliance, la Fundación de las Naciones Unidas, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, siglas en inglés), UNICEF (siglas en inglés) y la Organización Mundial de la Salud. El objetivo es vacunar a los niños de todo el mundo con la esperanza de eliminar estas devastadoras enfermedades.
Mary Agocs, directora del Programa de M&RP de la Cruz Roja Americana, dice que las vacunas son más críticas que nunca en este momento. "Necesitamos que el mundo vuelva a los niveles de cobertura mundial de vacunación anteriores a la pandemia. La Cruz Roja puede movilizar a nuestros voluntarios de la comunidad local, especialmente a través del Plan de 5 puntos (en inglés) para encontrar a los niños no vacunados y entender las razones por las que les faltan las vacunas", dijo.
ALREDEDOR DEL MUNDO Desde 2001, más de 3.800 millones de niños han sido vacunados contra el sarampión en más de 88 países, lo que ha reducido las muertes mundiales por sarampión en un 83%. Pero esto no es suficiente. Se calcula que más de 351 niños, la mayoría de ellos menores de 5 años, mueren cada día por estas condiciones prevenibles.
La Cruz Roja ha contribuido con más de $188 millones a campañas y a la compra de vacunas y materiales y desempeña un papel fundamental en las campañas de vacunación en todo el mundo. Los voluntarios locales utilizan medios de comunicación, reuniones, visitas puerta a puerta y entretenimiento educativo para llegar a las familias que no tienen acceso a los servicios sanitarios habituales. Ya sea en pueblos lejanos o en asentamientos urbanos, estas campañas pueden ser la única manera de que los niños reciban esta vacuna que salva vidas.
A través de asociaciones con las sociedades nacionales de la Cruz Roja y la Media Luna Roja, se movilizan y capacitan a voluntarios locales para realizar visitas a domicilio entre sus vecinos, proporcionando información sobre las campañas de vacunación a los cuidadores y fomentando la vacunación de los niños. Desde 2001, 142 campañas en 47 países han sido apoyadas directamente por la Cruz Roja Americana con más de 86,000 voluntarios movilizados.
Aprenda sobre los esfuerzos en Benín y Kenia (en inglés).
El sarampión es un virus altamente contagioso
El sarampión se propaga fácilmente por el contacto con una persona infectada a través de la tos y los estornudos. En el año 2000, el sarampión era una de las cinco principales causas de muerte de niños menores de 5 años, con más de un millón de muertes al año.
Las complicaciones del sarampión pueden incluir neumonía, ceguera, encefalitis y diarrea. La rubeola es generalmente una enfermedad leve, pero puede tener graves consecuencias para las mujeres embarazadas y sus hijos. Las mujeres embarazadas pueden transmitir la rubéola a sus fetos, lo que resulta en el Síndrome de Rubéola Congénita (SRC), que a menudo resulta en múltiples defectos de nacimiento, como problemas cardíacos, sordera y ceguera.
AYUDANDO DESDE CASA Aquí en Estados Unidos, las enfermeras de la Cruz Roja proporcionan educación comunitaria y educan a los legisladores sobre la Asociación contra el Sarampión y la Rubéola (M&RP). Las enfermeras de la Cruz Roja han sido invaluables para comunicarse con los miembros clave del Congreso para concienciar sobre la continua carga de enfermedades mundiales debido al sarampión y la rubeola y abogar por un continuo apoyo a M&RP a través del gobierno de los Estados Unidos.
También se realizarán actividades adicionales en asociación con el Consejo Nacional de la Juventud de la Cruz Roja Americana para ayudar a involucrar a los jóvenes voluntarios de todo el país a través de esfuerzos de promoción y recaudación de fondos. Los programas centrados en los jóvenes comenzarán en abril y continuarán hasta junio.
CÓMO PUEDE AYUDAR Conozca más sobre este importante esfuerzo aquí (en inglés) Sólo cuesta $2 vacunar a un niño contra el sarampión y la rubéola. Para unirse al esfuerzo mundial, envíe el mensaje de texto PREVENT al 90999 para dar $10 a la Cruz Roja y ayudarnos a vacunar a los niños contra el sarampión y la rubéola. Con solo $10 puede proteger la vida de 5 niños. Por favor, considere la posibilidad de donar hoy para apoyar este importante esfuerzo.
La Fundación de las Naciones Unidas Shot@Life tiene una petición en línea disponible (en inglés) y solo toma unos momentos añadir su nombre a los miles de personas que ya han firmado para instar al Congreso a apoyar los programas de inmunización. Puede encontrar información adicional en la Semana Mundial de la Inmunización de los CDC de Estados Unidos (en inglés) y en la página de la Semana Mundial de la Inmunización de la OMS.
"Se calcula que las vacunas infantiles salvan 4 millones de vidas en todo el mundo cada año", dijo el Dr. Agocs. "Tenemos que trabajar juntos para cerrar las brechas de inmunización y prevenir las muertes innecesarias, las discapacidades y las enfermedades. El tiempo es esencial".
Acerca de la Cruz Roja Americana
La Cruz Roja Americana alberga, alimenta y ofrece apoyo emocional a las víctimas de desastres, suministra alrededor del 40 % de la sangre en el país, enseña habilidades que salvan vidas, distribuye ayuda humanitaria internacional y apoya a los miembros de las fuerzas armadas y sus familias. La Cruz Roja es una organización sin fines de lucro que depende de los voluntarios y de la generosidad del pueblo estadounidense para cumplir su misión. Para obtener más información, visite redcross.org o CruzRojaAmericana.org, o síganos en las redes sociales.
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