Cómo calentar su hogar de manera segura cuando comienzan a bajar las temperaturas

A medida que el frío llega a las zonas que experimentan un descenso estacional de las temperaturas, la gente vuelve a encender la calefacción, lo que aumenta el riesgo de incendios domésticos.

Según la Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA, por sus siglas en inglés), los equipos de calefacción son la segunda causa principal de incendios domésticos y los calefactores portátiles son responsables de casi el 30 % de estos incendios.

El personal de emergencias de los Estados Unidos responde a incendios cada 22 segundos aproximadamente, lo que supone un total de 1.5 millones al año. Aquí, en la Cruz Roja, nuestros Equipos de Acción ante Desastres han respondido a 7 578 incendios domésticos desde el 1 de septiembre, ayudando a más de 30 000 personas. La Cruz Roja insta a las familias a que tomen las siguientes medidas para calentar sus hogares de forma segura.

SEGURIDAD AL USAR LA CALEFACCIÓN Es fundamental mantener al menos tres pies (0.9 m) de espacio alrededor de todos los equipos de calefacción y no dejar los calefactores desatendidos. Siga estos consejos adicionales:

1. Si debe usar un calefactor, colóquelo sobre una superficie nivelada, dura y no inflamable, como un piso de baldosas de cerámica. No lo coloque sobre tapetes ni alfombras, ni cerca de la ropa de cama ni de las cortinas. Mantenga a las niñas y los niños y a las mascotas alejados del calefactor.
2. Enchúfelo directamente a un tomacorriente; nunca use una extensión eléctrica. Apáguelo cada vez que salga de la habitación o antes de irse a dormir.
3. Nunca utilice la cocina o el horno para calentar su hogar.
4. Nunca deje el fuego encendido en las chimeneas sin supervisión. Asegúrese de que las brasas de la chimenea estén completamente apagadas antes de acostarse o salir de su casa. Use una pantalla de vidrio o metal para mantener las brasas dentro de la chimenea.
5. Haga que un profesional inspeccione anualmente las calderas, las chimeneas y las estufas de leña y de carbón, y que las limpie si es necesario.

PREVENGA LAS TRAGEDIAS POR INCENDIOS DOMÉSTICOS Cada segundo cuenta cuando hay un incendio en el hogar. Manténgase a salvo con estos dos pasos sencillos. Primero, revise las alarmas de humo cada mes y practique su plan de escape hasta que todos puedan salir en menos de 2 minutos.

Cuando cree su plan de escape en caso de incendio doméstico, incluya al menos dos maneras de salir de cada habitación de la vivienda. Seleccione un punto de encuentro a una distancia segura de su vivienda, como la casa de un vecino o un punto de referencia, por ejemplo, un árbol en particular en su patio delantero. Comente el plan con todas las personas del hogar y practíquelo dos veces al año. Cuando practique el plan de evacuación, enséñeles a los niños cómo suena la alarma de humo.

Coloque alarmas de humo en cada nivel de su casa, incluido el interior y el exterior de los dormitorios y las áreas de descanso. Además de revisar las alarmas una vez al mes, cambie las baterías al menos una vez al año si el modelo lo requiere. No olvide comprobar la fecha de fabricación de las alarmas de humo. Si tienen 10 años o más, hay que cambiarlas, porque el sensor se vuelve menos preciso con el tiempo. Siga las instrucciones del fabricante.

Si no puede costear la compra de alarmas de humo o no puede instalar una, póngase en contacto con su Cruz Roja local, quizá puedan ayudarle.

Visite CruzRojaAmericana.org/incendios para obtener más información, incluido un plan de escape en caso de incendio doméstico para practicar con su familia. Descargue la aplicación gratuita «Primeros Auxilios» de la Cruz Roja para saber qué hacer si la ayuda de emergencia se retrasa y la aplicación gratuita «Emergencia» para recibir alertas meteorológicas, ubicaciones de refugios abiertos de la Cruz Roja y medidas de seguridad para diferentes emergencias. Encuentre estas y todas las aplicaciones de la Cruz Roja en las tiendas de aplicaciones de su teléfono inteligente buscando «Cruz Roja Americana» o visitando CruzRojaAmericana.org/aplicaciones-moviles.

LA CAMPAÑA DE PREVENCIÓN DE INCENDIOS EN EL HOGAR SALVA VIDAS Desde octubre de 2014, la Campaña de Prevención de Incendios en el Hogar de la Cruz Roja Americana, en colaboración con socios comunitarios, ha salvado al menos 2 508 vidas al educar a las familias sobre seguridad contra incendios, ayudarles a crear planes de escape e instalar alarmas de humo gratuitas en zonas de alto riesgo en todo el país. Para saber más sobre la campaña y cómo puede involucrarse, visite CruzRojaAmericana.org/incendiosdomesticos.