En los próximos días, el calor extremo y la humedad sofocante azotarán gran parte del país al este de las Montañas Rocosas, lo que expondrá a millones de personas a las temperaturas más altas del año hasta ahora y a un aire bochornoso e incómodo que se prolongará hasta la próxima semana.
Muchas zonas registrarán temperaturas superiores a los 90 °F (32 °C), y la humedad hará que la sensación térmica supere los 100 °F (38 °C). Varias ciudades importantes se verán afectadas, entre ellas Washington D. C., Filadelfia, Nueva York, Cleveland, Denver, Chicago, Minneapolis, St. Louis y Houston.
Este calor extremo puede ser peligroso, incluso mortal, y la Cruz Roja Americana insta a todos a tomar estas tres medidas fundamentales:
1. Manténgase hidratado bebiendo un vaso de agua cada hora, incluso si no tiene sed. Evite las bebidas azucaradas, con cafeína y alcohólicas.
2. Manténgase fresco pasando tiempo en lugares con aire acondicionado. Si hace demasiado calor en su hogar, vaya a un centro comercial, una biblioteca o un centro de enfriamiento.
3. Manténgase en contacto con los demás y pida ayuda si la necesita . Asegúrese de que las mascotas tengan acceso a agua fresca y sombra.
QUÉ DEBE HACER Cuide a sus seres queridos y vecinos durante el calor extremo: envíeles un mensaje de texto, llámelos por teléfono o llame a su puerta. Están especialmente en riesgo las personas mayores, los niños, las mujeres embarazadas, las personas con enfermedades crónicas o discapacidades, los trabajadores al aire libre, los atletas y las personas sin aire acondicionado.
Recuerde a todos que beban agua, aunque no tengan sed. Anímeles a evitar las bebidas azucaradas, con cafeína o alcohólicas. Los bebés deben ser amamantados o alimentados con biberón con frecuencia. Menos pañales mojados o una orina más oscura pueden ser signos de deshidratación. Anime a los deportistas y a los trabajadores al aire libre a que descansen a la sombra. Deben beber un vaso de agua cada 20 minutos y hacer pausas frecuentes para beber agua.
Ayude a las personas que no tienen aire acondicionado a encontrar un lugar seguro al que acudir, como un centro comercial, una biblioteca o un centro de enfriamiento. Pueden sentarse a la sombra fuera o darse duchas o baños frescos para refrescarse. Recuerde a las personas que usen ropa ligera, holgada y de colores claros.
Nunca deje a un niño o una mascota solos dentro de un automóvil estacionado, y asegúrese de que las mascotas tengan acceso a agua fresca y sombra.
ENFERMEDAD POR CALOR Es fundamental actuar con rapidez si alguien se encuentra mal debido al calor.
Los calambres por calor se manifiestan con sudoración intensa y dolor muscular. Haga que la persona deje de hacer lo que esté haciendo, descanse en un lugar fresco y beba agua a sorbos lentos. Si se sienten mal, no les dé nada de beber y busque ayuda médica si los calambres duran más de una hora o si tienen problemas cardíacos.
Agotamiento por calor se manifiesta con sudoración intensa, debilidad, piel fría y húmeda, calambres musculares, mareos, desmayos, náuseas o vómitos. Haga que la persona deje de hacer lo que esté haciendo, descanse en un lugar fresco y beba agua a sorbos lentos. Si se sienten mal, no les dé nada de beber. Afloje la ropa y coloque un paño húmedo y fresco sobre el cuerpo. Busque ayuda médica si no se sienten mejor, vomitan o tienen problemas cardíacos.
El golpe de calor es una afección mortal que se manifiesta con temperatura corporal elevada, taquicardia, confusión, dolor de cabeza, mareos, desmayos, náuseas o vómitos. Llame al 911. Traslade a la persona a un lugar fresco, quítele la ropa que le sobre y utilice un paño húmedo o un baño frío para refrescarla. No les dé nada de beber.
SI SE CORTÓ LA ENERGÍA Cuando una ola de calor y un corte de energía ocurren al mismo tiempo, puede ser aún más peligroso. Permanezca en lugares con aire acondicionado, ya sea en su hogar o en un lugar fresco, como un centro comercial, una biblioteca o un centro de enfriamiento. Si necesita mantener un medicamento refrigerado o utilizar dispositivos médicos que necesitan energía, hable con su médico sobre un plan de respaldo. Mantenga una nevera portátil llena de hielo con comida, agua y medicinas, para que no se estropeen. Puede obtener más información aquí.
Finalmente, descargue la aplicación gratuita «Primeros Auxilios» de la Cruz Roja para saber qué hacer si la ayuda de emergencia se retrasa y la aplicación gratuita «Emergencia» para recibir alertas meteorológicas en tiempo real e información sobre golpes de calor. El contenido está disponible en inglés y español con un selector de idiomas fácil de encontrar. Encuentre ambas aplicaciones en las tiendas de aplicaciones para teléfonos inteligentes buscando «Cruz Roja Americana» o visitando CruzRojaAmericana.org/aplicaciones-moviles.
CRISIS CLIMÁTICA Como parte de una tendencia que se prolonga desde hace años, el calor extremo es cada vez más frecuente, dura más tiempo y es más intenso. De hecho, 2024 fue el año más caluroso jamás registrado a nivel mundial. Además, se están registrando olas de calor extremo en lugares que no suelen alcanzar temperaturas tan altas. El calor extremo es una de las principales causas de muerte relacionada con el clima en los Estados Unidos, y un estudio de 2024 reveló que las muertes relacionadas con el calor están aumentando.
Acerca de la Cruz Roja Americana
La Cruz Roja Americana alberga, alimenta y ofrece apoyo emocional a las víctimas de desastres, suministra alrededor del 40 % de la sangre en el país, enseña habilidades que salvan vidas, distribuye ayuda humanitaria internacional y apoya a los miembros de las fuerzas armadas y sus familias. La Cruz Roja es una organización sin fines de lucro que depende de los voluntarios y de la generosidad del pueblo estadounidense para cumplir su misión. Para obtener más información, visite redcross.org o CruzRojaAmericana.org, o síganos en las redes sociales.
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