Para Ratna Prasad Dhungana, presidente de la oficina distrital de Achham de la Cruz Roja Nepalesa, el voluntariado en la Cruz Roja ha sido un compromiso de toda una vida, tanto con la organización como con su comunidad rural en el extremo occidental de Nepal.

«Mi motivación… viene de mi infancia», dijo. «Al ver a varias personas sufrir las consecuencias de los desastres, quise colaborar con una organización que ayudara a las personas afectadas. La Cruz Roja era la única que realizaba esa labor».

Dhungana empezó su labor como voluntario a los 16 años. Ahora, como presidente de la oficina distrital, encabeza programas de preparación ante desastres en todo Achham, una zona propensa a terremotos, deslaves e incendios. Hace doce años, dirigió con éxito los esfuerzos para crear un banco de sangre en el distrito. Más recientemente, impulsó la construcción de un almacén para guardar suministros destinados a la respuesta ante desastres en la zona. Es el único almacén perteneciente a una organización no gubernamental en todo el distrito. 

A Dhungana le entusiasma especialmente la colaboración entre la Cruz Roja Nepalesa, la Cruz Roja Americana y otros socios, que apoyan la educación y la concientización sobre los desastres, así como la preparación ante ellos, en todo su distrito.

La Cruz Roja Americana colabora con sociedades locales de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja en todo el mundo para fortalecer la preparación ante desastres, y la Cruz Roja Nepalesa es uno de estos socios. Al proporcionar apoyo técnico y financiamiento para proyectos impulsados a nivel local, ayudamos a crear, en conjunto, comunidades más seguras, más saludables y más resilientes.

Los equipos de la Cruz Roja colaboran con escuelas y líderes locales, elaboran planes de evacuación, identifican recursos externos, implementan herramientas como sistemas de alerta temprana y estrategias de comunicación, entre otras medidas.

«Estoy muy satisfecho con el proyecto porque la Cruz Roja ahora está conectada con mi distrito rural… Estas oportunidades han permitido llegar a las personas más vulnerables», dijo.

Acerca del Día Internacional para la Reducción del Riesgo de Desastres: el Día Internacional para la Reducción del Riesgo de Desastres se estableció en 1989, a raíz de una petición de la Asamblea General de las Naciones Unidas para dedicar un día a promover una cultura mundial de concientización sobre los riesgos y de reducción de desastres. Celebrado cada 13 de octubre, este día reconoce los esfuerzos de personas y comunidades de todo el mundo para reducir su exposición a los desastres y crear conciencia sobre la importancia de mitigar los riesgos que enfrentan.