Lowell se ha debilitado hasta convertirse en una tormenta tropical y se ha alejado de Hawái, pero dejó daños considerables a su paso, especialmente en Kauai. La Cruz Roja Americana está en el área, trabajando junto con las autoridades locales y los colaboradores comunitarios para apoyar a las personas afectadas por el huracán.

Los vientos dañinos, la lluvia incesante y el oleaje peligroso provocados por Lowell han dejado a decenas de miles de personas sin electricidad: casi 33 000 clientes están sin servicio eléctrico en Kauai y podrían pasar semanas antes de que se restablezca. Durante este tiempo, muchos hogares dependen de pozos y no tendrán agua corriente hasta que se restablezca la electricidad. La Agencia de Gestión de Emergencias de Hawái calificó de graves los daños en el condado de Kauai e instó a la población a permanecer en sus hogares y limitar los desplazamientos para permitir que los equipos de emergencia comiencen las reparaciones. La tormenta trajo vientos sostenidos de 80 mph (ca. 129 km/h) al estado, y en varias zonas cayeron más de dos pies (ca. 61 cm) de lluvia. Los primeros informes estiman que unos 200 edificios han sufrido daños o han quedado destruidos.

RESPUESTA DE LA CRUZ ROJA: En colaboración con las autoridades, la Cruz Roja se hará cargo de la gestión de los centros de evacuación y los convertirá en refugios de emergencia. Debido a la caída de líneas eléctricas y a los daños en las carreteras, resulta difícil desplazarse por algunas zonas. No obstante, equipos de voluntarios de la Cruz Roja colaborarán en la evaluación de los daños y comenzarán a distribuir suministros de asistencia cuando y donde sea seguro hacerlo.

Además de gestionar los refugios, los trabajadores de asistencia ante desastres de la Cruz Roja también distribuirán alimentos y agua en las comunidades afectadas, especialmente en aquellas donde no haya agua corriente debido a la falta de electricidad para operar los pozos. La comunidad de Hanalei ha quedado aislada debido a los daños sufridos por un puente, y la Cruz Roja está estudiando cómo abrir un refugio allí.

TERCERA TORMENTA: La llegada de Lowell a Hawái supone la tercera vez en menos de un mes que el estado experimenta mal tiempo. Cuando Lowell azotó el estado, muchas comunidades aún se estaban recuperando de los efectos del huracán Lala y la tormenta tropical Moke, que azotaron las islas en agosto con apenas dos semanas de diferencia.

Durante el fin de semana, la Cruz Roja envió un equipo para sumarse a los voluntarios locales que llevan prestando ayuda a la población desde que el huracán Lala azotó las islas el 12 de agosto. Se está enviando más ayuda: la Cruz Roja envía voluntarios adicionales especializados en asistencia ante desastres para apoyar a las personas afectadas por la sucesión de tormentas fuertes que ha azotado Hawái.

¿CÓMO PUEDO BUSCAR UN REFUGIO? Puede encontrar refugios al visitar CruzRojaAmericana.org, usar la aplicación gratuita «Emergencia» de la Cruz Roja o llamar al 1-800-RED CROSS (1-800-733-2767). También puede consultar con las autoridades locales y estar al tanto de las noticias locales para obtener información sobre dónde recibir ayuda. Toda persona afectada es bienvenida a pasar por un refugio para recibir una comida caliente, cargar su teléfono y obtener otro tipo de apoyo.  No pedimos identificación, y no es necesario que se quede a pasar la noche.

DESPUÉS DE LA TORMENTA

Si tuvo que evacuar, no regrese a su hogar hasta que las autoridades locales hayan declarado que es seguro entrar en su comunidad. Si su hogar sufrió daños por vientos con fuerza de huracán o por inundaciones después de la tormenta, debe inspeccionarse cuidadosamente y limpiarse a fondo. 

• Evite las líneas eléctricas, los postes y los cables dañados o caídos.
• Manténgase alejado de las aguas de inundación, ya que pueden contener aguas residuales, bacterias y sustancias químicas que pueden enfermarlo.
• Us el equipo de protección adecuado, incluidos guantes, gafas protectoras y botas.
• Limpie y desinfecte todo lo que se haya mojado.
• Cuando limpie escombros pesados, trabaje con un compañero. Asegúrese de contar con la capacitación adecuada antes de usar equipos como motosierras.
• Descargue la aplicación gratuita «Primeros Auxilios» de la Cruz Roja para saber qué hacer si la ayuda de emergencia se retrasa y la aplicación gratuita «Emergencia» para recibir alertas meteorológicas, ubicaciones de refugios abiertos de la Cruz Roja y medidas de seguridad para diferentes emergencias. Con un selector de idioma fácil de encontrar, elija si desea ver el contenido en inglés o español. Encuentre estas y todas las aplicaciones de la Cruz Roja en las tiendas de aplicaciones de su teléfono inteligente: busque «Cruz Roja Americana» o visite CruzRojaAmericana.org/aplicaciones-moviles.

CUANDO SE VA LA LUZ Durante un corte de energía, desconecte los electrodomésticos y los aparatos electrónicos para evitar daños por sobretensiones eléctricas. Deje una luz encendida para saber cuándo vuelve la electricidad.

• Utilice linternas o faroles que funcionen con baterías en lugar de velas para prevenir incendios.
• No conduzca a menos que sea necesario. Los semáforos no funcionarán y las carreteras podrían estar congestionadas.
• Decida si necesita salir de su hogar si hace demasiado calor o demasiado frío, o si tiene dispositivos médicos que necesitan energía eléctrica.
• Consulte con sus seres queridos y vecinos para ver si necesitan ayuda. Puede salvar una vida con solo enviar un mensaje de texto, hacer una llamada o tocar la puerta.

En caso de duda, tírelos. Para prevenir enfermedades, mantenga los alimentos bien refrigerados.

• Consuma primero los alimentos frescos y perecederos.
• Mantenga las puertas del refrigerador y del congelador cerradas tanto como sea posible para ayudar a mantener los alimentos fríos. Utilice refrigeradores portátiles con hielo si es necesario.
• Compruebe la temperatura de los alimentos en el refrigerador y el congelador con un termómetro. Deseche los alimentos perecederos que hayan estado a más de 40 grados Fahrenheit (4.4 °C).

Si está usando un generador, manténgalo seco y no lo utilice en condiciones de humedad.

• El monóxido de carbono mata. Si empieza a sentirse enfermo, mareado o débil, respire aire fresco de inmediato.
• Nunca utilice un generador, una parrilla, una estufa de campamento u otro dispositivo que funcione con gasolina, propano, gas natural o carbón en el interior de una casa, garaje, sótano u otro espacio parcialmente cerrado. Mantenga estos aparatos afuera alejados de las puertas, ventanas y rejillas de ventilación.
• Conecte los electrodomésticos directamente al generador. Nunca conecte un generador a una toma de corriente en la pared.
• Use el generador sobre una superficie seca y no lo toque con las manos mojadas.