Millones de personas en el centro del país enfrentan la amenaza combinada de mal tiempo peligroso y riesgos críticos de incendios forestales, que podrían prolongarse hasta comienzos de la próxima semana.

La Cruz Roja Americana ya está respondiendo a incendios forestales en varios estados y está monitoreando estos nuevos riesgos, lista para poner en marcha acciones de respuesta adicionales si fuera necesario.

MÚLTIPLES AMENAZAS El Servicio Nacional de Meteorología informa que hoy habrá tormentas severas en las llanuras y en los valles del Misuri y del Misisipi, con posibilidad de tornados, granizo de gran tamaño, inundaciones y ráfagas de viento peligrosas. Las tormentas continuarán durante los próximos días y la mayor amenaza se presentará entre el domingo y el lunes, cuando podrían formarse tormentas supercelulares, lo que podría provocar tornados fuertes, granizo de gran tamaño y vientos dañinos.

Al mismo tiempo, se dan las condiciones propicias para los incendios forestales —vientos intensos, baja humedad y vegetación seca—, con riesgos de incendio de elevados a críticos para las llanuras y el medio oeste.

Mientras tanto, durante la noche se registraron condiciones severas por incendios forestales en el condado de Whitman, al oeste de Nebraska, lo que obligó a las personas a abandonar sus vecindarios. En Colorado, el incendio Hammer, cerca de Colorado Springs, también llevó a que se emitieran órdenes de evacuación. También hay incendios en Florida y Georgia. El personal de respuesta ante desastres de la Cruz Roja ya está respondiendo, abriendo y apoyando refugios y se encuentra listo para apoyar cualquier evacuación adicional si fuera necesario.

MEDIDAS PARA AYUDARLE A MANTENERSE A SALVO Si usted vive en la trayectoria de estas tormentas o incendios forestales, estas medidas le ayudarán a mantenerse a salvo usted y sus seres queridos:

Descargue la aplicación gratuita «Emergencia» de la Cruz Roja para recibir alertas en tiempo real, consejos de expertos en inglés y español, e información sobre ubicaciones disponibles de refugios y centros de apoyo en caso de desastre.

SEGURIDAD ANTE TORNADOS Encuentre el lugar más seguro en los sitios donde pasa mucho tiempo. Lo mejor es un sótano o una habitación interior pequeña sin ventanas, en el nivel más bajo de un edificio resistente.

• Las casas móviles, las viviendas prefabricadas, los remolques y las casas rodantes no son seguras durante las tormentas. Planifique con anticipación y busque un edificio resistente donde pueda refugiarse.
• Manténgase informado sobre posibles tormentas eléctricas y tornados: consulte los boletines meteorológicos locales e inscríbase para recibir alertas de emergencia gratuitas de su gobierno local.
• Una alerta de «VIGILANCIA» significa estar preparado, ya que es posible que se presenten tornados y usted debe estar listo para actuar rápido. Una alerta de «AVISO» significa actuar ahora, ya que hay un tornado cerca y usted debe trasladarse a un lugar seguro de inmediato. Si se emite un aviso de tornado o si sospecha que hay un tornado, vaya de inmediato a su lugar seguro. Luego, use los brazos para protegerse la cabeza y el cuello.
• Permanezca en su lugar seguro hasta que termine el aviso de tornado.
• Si el edificio en el que se encuentra ha sufrido daños, tenga mucho cuidado al salir. No vuelva a entrar después de salir. Mire a su alrededor para ver si hay cosas que puedan caer o sean peligrosas.
• No use cerillas ni encendedores adentro. Si huele gas o ve derrames que puedan ser inflamables, salga de inmediato.
• Si está atrapado, trate de cubrirse la boca con un paño o una mascarilla para evitar respirar polvo. Trate de enviar un mensaje de texto, golpear una tubería o una pared, o usar un silbato en lugar de gritar.

SEGURIDAD CONTRA INCENDIOS FORESTALES Un incendio forestal puede propagarse muy rápido y dejarle poco tiempo para ponerse a salvo. Esté preparado para evacuar de inmediato y acate todas las instrucciones de las autoridades.

• Si cree que está en peligro, váyase de inmediato. Es posible que no reciba un aviso oficial de evacuación.
• Tenga claro a dónde irá, cómo llegará y dónde se quedará. Planifique con antelación si necesita ayuda para desplazarse o si va a usar transporte público.
• Si tiene un automóvil, asegúrese de que el tanque de gasolina esté lleno y estacione el vehículo orientado en la dirección de su ruta de evacuación.
• Mantenga a sus mascotas en una habitación, para que pueda encontrarlas fácilmente si necesita evacuar. •
• Esté atento a las condiciones climáticas locales y a los incendios cercanos. Regístrese para recibir alertas de emergencia gratuitas de su gobierno local.
• Manténgase informado sobre las rutas de evacuación y los cierres de carreteras que puedan afectar sus planes.
• Limite la exposición al humo y al polvo. Mantenga limpio el aire interior cerrando ventanas y puertas para evitar que entre el humo del exterior. Para mantener el aire interior limpio, no utilice velas, chimeneas ni estufas de gas.