En el Mes de la Cruz Roja (marzo), rendimos homenaje a la manera en que las personas brindan apoyo cuando la ayuda no puede esperar. Sus acciones cotidianas impulsan nuestra misión de salvar vidas, que ha estado presente en las comunidades durante más de la mitad de los 250 años de historia de nuestro país.

Hoy, personas de todas las edades se unen para fortalecer las comunidades y cuidarse mutuamente. Estos son algunos de los voluntarios de diferentes generaciones que se unen para hacer posible nuestro trabajo:

«En verdad sentí, en lo más profundo, que estaba logrando un impacto directo».

Natasha Banga, estudiante de primer año de universidad, ha sido voluntaria de la Cruz Roja en la Región Norte de Texas desde su primer año de secundaria. Su participación cobró impulso en 2020, en plena pandemia de coronavirus, cuando se desempeñó como líder juvenil de una iniciativa de cartografía humanitaria (en inglés) que se podía realizar de forma virtual.

«Fue una experiencia realmente emocionante poder participar con comunidades en zonas que ni siquiera aparecen en plataformas como Google Maps y Google Earth», afirmó. «Y lo importante es que la Cruz Roja Americana puede aprovechar estos mapas para localizar a estas comunidades y prestarles ayuda».

También ha sido parte de la junta ejecutiva local de Servicios Juveniles de la Cruz Roja Americana, coordinando actividades en varias áreas del programa para impactar la vida de muchas personas.

«En mi escuela, organizamos una campaña de Totes of Hope. Recogimos productos de higiene y alimentos para los veteranos sin hogar de la región», dijo Banga. «[Tom] era un voluntario de la Cruz Roja que venía a recoger los artículos y los trasladaba a la Oficina de Servicios para Veteranos de Dallas. Nos contó que él mismo es un veterano y que había estado sin hogar durante un tiempo. Pero fue la Cruz Roja quien lo ayudó a salir adelante. Ese fue un momento en el que de verdad sentí, en lo más profundo, que estaba logrando un impacto directo».

Mientras Banga emprende una nueva etapa en la universidad, anima a los estudiantes a que no se centren en sumar otra actividad extracurricular a su currículum, sino en descubrir un entusiasmo genuino por contribuir al bienestar de la comunidad en general.

«Encuentren lo que les interesa y perfeccionen sus pasiones en ello. Dejen que las cosas sucedan de forma natural», dijo Banga.

«Devolverle algo a esta comunidad es muy significativo para mí», afirmó.

Myka Green se ofrece como voluntaria de muchas maneras con la Cruz Roja para involucrarse en su comunidad, y siente una conexión especial a través de su programa Servicio a las Fuerzas Armadas.

«Como esposa de un marine en servicio activo e hija de un veterano de la Marina de Estados Unidos, devolverle algo a esta comunidad es muy significativo para mí», afirmó. He tenido la suerte de beneficiarme del apoyo que ofrece, desde asistir a UC Berkeley sin pagar matrícula gracias al servicio de mi padre, hasta convertirme en asistente médica gracias a una beca para cónyuges de militares. Ser voluntaria en la Cruz Roja Americana, especialmente en el programa Servicio a las Fuerzas Armadas, me parece una forma impactante de retribuir ese apoyo».

Reconocida como voluntaria del mes de la Cruz Roja, Myka desempeñó un papel fundamental en la incorporación de un programa local para mujeres, bebés y niños en Naval Hospital Camp Pendleton en San Diego, California, donde trabaja varios turnos por semana para ayudar a miembros de las fuerzas armadas, sus familias y veteranos. También dedica su tiempo a otras actividades, entre ellas el Centro de Cuidado de Héroes de la Cruz Roja, para apoyar a las familias que necesitan enviar mensajes de comunicación de emergencia a sus seres queridos que están desplegados.

Mientras se ofrecía como voluntaria en un evento de recursos para cónyuges de militares, Myka habló con una mujer cuya vida se vio impactada por estos servicios. «Escuchar de primera mano cómo los proyectos en los que participé tuvieron un impacto tangible y significativo en la vida de alguien fue increíblemente gratificante», afirmó. «Ese momento me hizo darme cuenta de que mis esfuerzos estaban mejorando directamente la vida de las personas y la comunidad a las que me había comprometido a servir cuando me uní a la Cruz Roja».

Myka fue admitida recientemente en la facultad de medicina y planea convertirse en médica, para servir específicamente a la comunidad militar.  «De cara al futuro, mi objetivo es seguir colaborando activamente con la Cruz Roja y, con el tiempo, regresar como médica voluntaria», afirmó.

«Creo que es fundamental devolver lo que se recibe», afirmó.

Dan Hewitt dedica su tiempo como embajador de donantes de sangre para la Región de Misuri-Arkansas de la Cruz Roja: saluda a los donantes en las campañas de donación de sangre, les ayuda a registrarse y les da las gracias por donar. Se dedicó al voluntariado después de donar por más de 20 años. 

«Donaba sangre con regularidad porque creo que es fundamental devolver lo que se recibe», dijo Dan. «Pero cuando me enteré de la necesidad de donaciones de plaquetas, comencé a donar cada dos semanas. Tenía varios amigos que se estaban muriendo de cáncer y quería ayudar».

Con el tiempo, Dan ya no pudo seguir donando por motivos médicos, pero eso no le impidió seguir participando en su comunidad. 

«Decidí que podía contribuir de otras maneras y me convertí en voluntario de la Cruz Roja», afirmó. Añadió que le sorprendió la gran cantidad de servicios que presta la Cruz Roja y la variedad de oportunidades de voluntariado que ofrece. 

«La Cruz Roja es flexible para vincular a los candidatos con sus intereses y habilidades», añadió.

Únase a nosotros

Cada aporte cuenta, y el Mes de la Cruz Roja es un excelente momento para participar. Visite CruzRojaAmericana.org para ofrecerse como voluntario, hacer una donación financiera, donar sangre o tomar una clase de habilidades que salvan vidas.