Por Alex Laboy

En cada emergencia hay personas dispuestas a actuar cuando todo parece perdido. Una de ellas es Helen Rodríguez, voluntaria de la Cruz Roja Americana, Capítulo de Puerto Rico, quien asiste en múltiples fuegos residenciales, también conocidos como desastres silentes.

Helen forma parte de los Equipos de Acción en Desastres y se desempeña como Oficial de Guardia, funciones que implican recibir alertas de emergencias desde los servicios 911, bomberos o la policía. Desde el centro de coordinación, evalúa la situación y determina si es necesaria la respuesta de la Cruz Roja para activar al equipo de voluntarios y atender el caso.

En sus cinco años de servicio, Helen ha respondido a aproximadamente 150 casos de fuegos residenciales y otros desastres alrededor de la isla. Cuando llega a la escena de un incendio, destaca la importancia de escuchar con empatía.

Cada persona reacciona de forma distinta ante la pérdida, y su misión es brindar calma y apoyo. «No todas las personas son iguales. Es momento de escuchar, tener compasión y empatía», añade.

De todas las experiencias que ha vivido, recuerda con particular emoción un caso en Carolina. «Un joven logró salvar a su mamá del fuego, pero no tuvo tiempo de sacar a su papá, que estaba encamado. Esa historia me marcó profundamente». Sin embargo, aún en momentos tan difíciles, Helen encuentra satisfacción en poder ofrecer consuelo, «cambiar ojos llorosos por una sonrisa y dar un poco de luz al final del túnel», añadió esta voluntaria.

Al acercarse el Día de Acción de Gracias, Helen aconseja a las familias: «pausar y dar gracias por todo lo que tenemos al momento, porque no sabemos del día de mañana.»

De igual forma, invita a las personas a unirse al voluntariado. «Necesitamos voluntarios; mientras más unidos estemos, más podremos hacer por la humanidad», finalizó.

En Puerto Rico, la Cruz Roja atiende un promedio de 34 fuegos residenciales en toda la isla. Para ser parte de los Equipos de Acción en Desastres, accede este enlace o llama a la Cruz Roja Americana Capítulo de Puerto Rico al 787-758-8150 o al 787-249-9374.

10 de noviembre de 2025