Luego del huracán Fiona, la Cruz Roja Americana le presentó al voluntario veterano Henry Ayala una oportunidad para ayudar a su comunidad. Desde ese entonces, su labor voluntaria no ha cesado. En la Semana del Veterano Puertorriqueño, que se celebra desde el 17 al 23 de septiembre, la Cruz Roja Americana Capítulo de Puerto Rico honra la labor de Henry y de los demás veteranos y veteranas de nuestra isla.

Ayudar a los militares y a sus familias se ha convertido en la rutina diaria para este residente de Dorado, quien expresa lo feliz que lo hace poder ser de ayuda. “Un soldado siempre es soldado, y ese lado mío de siempre querer ayudar a la comunidad no se puede borrar” expresó el veterano retirado como Sargento de Primera Clase del Army.

Para Henry, es gratificante utilizar su tiempo libre para desempeñarse como voluntario de la Cruz Roja Americana de Puerto Rico. Él utiliza sus habilidades de liderazgo y su experiencia de más de veinte años en logística que desarrolló en la milicia para ejercer como trabajador de casos y ayudar a la Cruz Roja de diferentes maneras.

“Yo podría estar ahora mismo en la base jugando golf; pero no, prefiero ayudar a mi comunidad”. Su día a día se compone de realizar llamadas para orientar a las familias de militares de los diferentes servicios que ofrece la organización. En la semana, Henry promedia entre 30 a 40 horas donadas de servicio voluntario.

Para él, “celebrar y honrar a los veteranos es sumamente importante y se debe hacer cuando ellos estén en vida. Nosotros trajimos la libertad y la paz; y debemos ser reconocidos por eso”, afirmó el veterano. Aunque Henry se desempeña como voluntario, su experiencia con la Cruz Roja se remonta en los 1980s cuando la organización tramitó el mensaje de emergencia sobre el fallecimiento de su abuelo. Gestión que facilitó para que pudiese viajar desde su ubicación en la Base Fort Bliss en Texas a NuevaJersey para el funeral de su abuelo.

Henry exhorta a todos aquellos que tengan un poco de tiempo de sobra, que lo utilicen para ser parte del equipo de voluntarios de la Cruz Roja. “Todos tenemos talentos y los podemos utilizar para ayudar a los demás. El poder sacar un ratito de tu tiempo libre para hacer el mundo uno mejor, es lo más gratificante que puedes hacer”, añadió el voluntario que ha completado más de 100 tarjetas de contacto MEPS para militares.

Los voluntarios de la Cruz Roja Americana realizan el 90 por ciento de la labor humanitaria de la organización. En la isla, el capítulo local cuenta con más de 35 voluntarios veteranos que se desempeñan en diferentes funciones, como Respuesta en Desastres, Servicios a las Fuerzas Armadas, Recaudación de Fondos y Servicios Biomédicos, entre otros. Para conocer más sobre las oportunidades de servicio voluntario puede acceder este enlace o llamar al 787-758-8150.