Cuando cada segundo cuenta, las transfusiones de sangre son un salvavidas vital para los pacientes, especialmente para aquellos que sufren traumatismos significativos.
Uno de los avances más importantes en la medicina traumatológica en la historia reciente es el reconocimiento de que proporcionar sangre de manera temprana puede ayudar a salvar vidas. Al proporcionar sangre vital en ruta a los hospitales, el personal de emergencias puede ayudar a «ganar» tiempo valioso para que los pacientes reciban el tratamiento médico que necesitan, lo que a menudo salva vidas que de otro modo podrían perderse.
Como resultado, la Cruz Roja está observando una mayor demanda de sangre en estos entornos prehospitalarios para pacientes traumatizados, cuya supervivencia puede depender de los productos sanguíneos universales del tipo O, que suelen escasear. Estos productos salvan vidas, pero a menudo escasean, como ocurre hoy.
«Contar con productos sanguíneos fácilmente disponibles para ayudar a los pacientes en su momento de necesidad es fundamental», declaró la Dra. Emily Coberly, jefa de División Médica de la Cruz Roja Americana. «Transfundir productos sanguíneos a pacientes con hemorragias graves antes de que lleguen al hospital puede mejorar sus posibilidades de supervivencia. Pero esta atención que salva vidas solo es posible gracias a la generosidad de los donantes de sangre, especialmente los de sangre del tipo O, cuyo regalo puede ser un salvavidas en el momento más oscuro de alguien».
Para ayudar a aumentar la disponibilidad de estos productos sanguíneos de gran demanda, la Cruz Roja está trabajando con socios comunitarios para construir una base de donantes de sangre más diversa que refleje mejor las crecientes necesidades de los pacientes. Por ejemplo, más del 50 % de los individuos de ascendencia africana o latina tienen sangre del tipo O. Esto se debe a que el grupo sanguíneo, al igual que el color de los ojos, es un rasgo hereditario que se transmite de padres a hijos. Así pues, a medida que la nación se hace más diversa, la necesidad de sangre del tipo O aumenta.
Una decisión de donar podría ser el milagro que pacientes como Tracy Fox necesitan.
El pasado noviembre, Tracy Fox pisó un paso de peatones y su vida cambió para siempre cuando fue atropellada por detrás por un autobús en Washington, DC. Cuando despertó en el hospital, se enteró de que los daños eran tan extensos que era necesaria una amputación. En los días siguientes al accidente, Tracy desarrolló una infección y sus niveles de hemoglobina bajaron tanto que no fue posible operarla. Sus médicos ordenaron una transfusión de sangre.
«Esa única unidad de sangre me salvó la vida porque pude operarme, eliminar la infección y recuperarme», dijo. Tracy es prueba viviente de que cada donación de sangre marca una profunda diferencia.
«Recibí una unidad de sangre, pero esa “única unidad” marcó para mí la diferencia entre la vida y la muerte. Tuve un resultado satisfactorio porque alguien pensó en ir y donar esa única unidad de sangre», continuó. «Realmente puede ser una unidad [de sangre] la que cambie la vida de una persona en un instante. Estoy especialmente agradecida a esa persona que donó y cambió mi vida, y a todos los que donan».
El accidente, la cirugía y la experiencia de la recuperación le han cambiado la vida, dijo, pero también han sido una oportunidad para cambiar su perspectiva y centrarse en la positividad y la gratitud. El 26 de diciembre, Tracy organizará una campaña de donación de sangre en la sede nacional de la Cruz Roja Americana en Washington.
Independientemente de si un paciente necesita sangre inmediatamente en una ambulancia, al llegar a un hospital, o en los días posteriores a la atención médica continua, al donar sangre, los donantes pueden ayudar a quienes se ven afectados por un traumatismo inesperado y muchas otras necesidades médicas. En esta temporada de fiestas, le instamos a donar sangre o plaquetas para ayudar a marcar la diferencia para salvar vidas de los necesitados. Visite RedCrossBlood.org/espanol para concertar una cita hoy mismo.
Quienes acudan a donar sangre, plaquetas o plasma AB Elite del 9 al 15 de diciembre de 2024 recibirán una tarjeta electrónica de regalo de 15 dólares para el comercio de su elección. Y quienes acudan a donar sangre, plaquetas o plasma AB Elite del 16 de diciembre al 3 de enero de 2025 recibirán una exclusiva camiseta de manga larga de la Cruz Roja Americana, hasta agotar existencias. Para más detalles sobre la camiseta y la tarjeta regalo electrónica de 15 $, visite RedCrossBlood.org/gifts (en inglés).
Acerca de la Cruz Roja Americana
La Cruz Roja Americana alberga, alimenta y ofrece apoyo emocional a las víctimas de desastres, suministra alrededor del 40 % de la sangre en el país, enseña habilidades que salvan vidas, distribuye ayuda humanitaria internacional y apoya a los miembros de las fuerzas armadas y sus familias. La Cruz Roja es una organización sin fines de lucro que depende de los voluntarios y de la generosidad del pueblo estadounidense para cumplir su misión. Para obtener más información, visite redcross.org o CruzRojaAmericana.org, o síganos en las redes sociales.
Los donantes de sangre informan una sensación de gran satisfacción después de hacer su donación. Ayudar a otros a sentirse bien.
