Hoy es otro día de mal tiempo para las personas que viven en las regiones del medio oeste y de los Grandes Lagos del país. Tormentas eléctricas, granizo grande, vientos dañinos y tornados fuertes amenazan el área tras las tormentas que atravesaron los mismos vecindarios ayer, dejando a más de 200 000 clientes sin energía eléctrica mientras las temperaturas extremadamente cálidas cubren la zona.

El Servicio Nacional de Meteorología informa que es probable que se registren tormentas eléctricas severas capaces de provocar granizo grande, tornados intensos y ráfagas de viento dañinas en partes del valle superior del río Misisipi y el medio oeste, y que las lluvias excesivas representan una amenaza de inundaciones para zonas de las llanuras centrales. En la región podrían producirse más cortes de energía, ya que la humedad y las temperaturas peligrosamente altas cubren gran parte de Estados Unidos, incluidas las comunidades amenazadas por tormentas severas. Varias ciudades importantes podrían verse afectadas, incluidas Chicago, Milwaukee, Nueva York, Filadelfia y Baltimore.

RESPUESTA DE LA CRUZ ROJA La Cruz Roja Americana monitorea de cerca el clima para poner en marcha respuestas adicionales de ayuda, mientras los equipos de desastres apoyan a las personas afectadas por las tormentas de ayer.

En Illinois, los equipos de la Cruz Roja se están desplegando en el área de Chicago, que recibió el impacto más fuerte del clima de ayer. Los equipos mantienen refugios abiertos y trabajan con socios y agencias locales para apoyar a quienes lo necesitan.

En toda la región, las tormentas dañaron estructuras y derribaron árboles y líneas eléctricas. La Cruz Roja apoya la evaluación de daños donde sea seguro hacerlo y abre refugios si es necesario. Además, varios hogares en la reservación de Pine Ridge, en Dakota del Sur, sufrieron daños, y voluntarios de la Cruz Roja están distribuyendo lonas ante la llegada de más tormentas. El mal tiempo también causó daños en Wisconsin y Míchigan, y la Cruz Roja está apoyando a las personas afectadas.

Varios tornados tocaron tierra cerca de Kirksville, Misuri, y se desataron incendios forestales en el condado de Toulle, Utah, y en los condados de Trinidad y Garfield, en Colorado. Voluntarios de la Cruz Roja están ayudando allí, así como en el condado de Saline, Kansas, donde los cortes de energía continúan en medio del calor extremo.

SEGURIDAD ANTE EL CALOR EXTREMO La información sobre cómo mantenerse seguro durante períodos de calor extremo está disponible aquí.

SEGURIDAD ANTE CORTES DE ENERGÍA Durante un corte de energía, desconecte los electrodomésticos y los aparatos electrónicos para evitar daños por sobrecargas eléctricas. Deje una luz encendida para saber cuándo se restablece la energía eléctrica. Consulte con sus seres queridos y vecinos para ver si necesitan ayuda. Puede salvar una vida con solo enviar un mensaje de texto, hacer una llamada o tocar la puerta.

• Utilice linternas o faroles que funcionen con baterías en lugar de velas para prevenir incendios.
• No conduzca a menos que sea necesario. Los semáforos no funcionarán y las carreteras podrían estar congestionadas.
• Decida si es más seguro quedarse en su vivienda o desalojarla, especialmente si la temperatura es extrema o si dispone de dispositivos médicos que requieren energía.
• Para prevenir enfermedades, mantenga los alimentos bien refrigerados. En caso de duda, tírelos. Consuma primero los alimentos frescos y perecederos. Mantenga las puertas del refrigerador y del congelador cerradas tanto como sea posible para ayudar a mantener los alimentos fríos. Utilice refrigeradores portátiles con hielo si es necesario. Deseche los alimentos perecederos que hayan estado a más de 40 grados Fahrenheit (4.4 °C).
• Si está usando un generador, manténgalo seco y no lo utilice en condiciones de humedad.
• Nunca utilice un generador, una parrilla, una estufa de campamento u otro dispositivo que funcione con gasolina, propano, gas natural o carbón en el interior de una casa, garaje, sótano u otro espacio parcialmente cerrado. Mantenga estos aparatos afuera alejados de las puertas, ventanas y rejillas de ventilación. Conecte los electrodomésticos directamente al generador. Nunca conecte un generador a una toma de corriente en la pared. Use el generador sobre una superficie seca y no lo toque con las manos mojadas.

SEGURIDAD ANTE EL MAL TIEMPO Si truena, entre en un lugar cerrado. Busque refugio en un edificio resistente y vaya a un sótano o a una habitación interior en el piso más bajo. Manténgase lejos de ventanas y puertas de vidrio.

• Los rayos pueden ser peligrosos incluso cuando usted está adentro. Evite usar dispositivos conectados a tomas de corriente. Evite usar agua corriente, ya que los rayos pueden viajar por las tuberías y las líneas de agua.
• Ningún lugar al aire libre es seguro cuando hay tormentas eléctricas cerca. • Los cobertizos, los pabellones, los refugios subterráneos y las gradas no brindan protección contra los rayos ni los vientos fuertes.
• No se refugie bajo un árbol, ya que con frecuencia les caen rayos y usted podría lesionarse.
• Estar en un vehículo es más seguro que estar afuera; sin embargo, si tiene tiempo, conduzca hasta el edificio resistente más cercano y refúgiese adentro.
• Si está conduciendo y no puede llegar a un edificio resistente, oríllese y estacione en un lugar donde no puedan caerle encima árboles ni líneas eléctricas.
• Las inundaciones repentinas ocurren en un abrir y cerrar de ojos. Vaya a un terreno más elevado antes de que las aguas de la inundación lo alcancen. Nunca camine, nade ni conduzca por zonas inundadas. ¡Dese la vuelta, no se ahogue!