Nuestros voluntarios se ponen una vez más sus chalecos de la Cruz Roja para hacer lo que mejor saben hacer: cuidar de las personas que necesitan apoyo y consuelo.
Han pasado dos semanas desde que el supertifón Sinlaku devastó partes de Guam y las Islas Marianas. Saipán y Tinian sufrieron una destrucción generalizada a causa de la tormenta, y cientos de trabajadores de desastres de la Cruz Roja Americana están allí, trabajando día y noche para ayudar a las personas afectadas por este potente tifón.
La Cruz Roja está en el área hoy y seguirá allí durante las próximas semanas, en colaboración con socios, para ayudar a garantizar que las personas en las islas reciban el apoyo que necesitan.
¿Quiénes son estos voluntarios que lo dejaron todo y viajaron a las islas para ayudar? Son verdaderos humanitarios que recorrieron miles de millas en un viaje que, para muchos, duró un día entero —24 horas o más— para llegar y formar parte de un equipo con un solo propósito: asegurarse de que las personas en las islas recibieran la atención necesaria.
UNA MIRADA A NUESTRA RESPUESTA Samantha Taylor, integrante del personal de Comunicaciones de la Sede Nacional de la Cruz Roja, se desempeña como gerente sénior del programa de Asuntos Públicos ante Desastres. Llegó a Guam antes de que la tormenta golpeara, como parte de la primera oleada de voluntarios de la Cruz Roja que llegó a las islas, y compartió algunas reflexiones sobre su despliegue.
«Cuando me seleccionaron para desplegarme en Guam antes de la llegada del ahora supertifón Sinlaku, supe que iba a ser un viaje largo. Un vuelo de 15 horas a Tokio y otro de cuatro horas de Tokio a Guam», relató Sam. «Dos días calendario después de mi salida de Washington, D. C. Llegué cansada, con apenas dos horas de sueño, pero no veía la hora de empezar a trabajar. También llegaron a Guam voluntarios de la Cruz Roja de todo el país para apoyar los preparativos y las operaciones posteriores a que el supertifón Sinlaku tocara tierra».
El 16 de abril la tormenta ya había pasado y el aeropuerto reabrió. Empezaron a llegar vuelos con más voluntarios de la Cruz Roja desde Japón, Corea del Sur y Hawái, donde habían esperado a que pasara la tormenta. Cuando nuestros voluntarios de desastres salieron a evaluar la situación, se determinó que los daños principales estaban en Saipán y Tinian. Se organizaron equipos de trabajadores de refugios, equipos de evaluación de daños y equipos de cuidado en masa para ir a Saipán lo antes posible.
Mientras estuvo en las islas, Sam fue el punto de contacto para que nuestros voluntarios informaran dónde estaban las personas, qué tipo de ayuda necesitaban y en qué lugares se concentraban los daños en cada isla. También trabajó como fotógrafa y escritora, y envió información a la sede nacional para contar la historia del tifón y los daños resultantes.
«Lo más difícil fue ver todas esas imágenes de la devastación causada por Sinlaku y no poder ofrecer nada más que mi solidaridad», dijo Sam. «Fue increíblemente frustrante y, como soy una persona que casi siempre tiene mucho que decir, me quedé prácticamente sin palabras, sin saber qué decir».
«Si me lo preguntara cualquier día, le diría que me siento muy orgullosa de ser voluntaria de la Cruz Roja», dijo. «Hoy le diría que me siento inmensamente orgullosa de ser voluntaria de la Cruz Roja y de servir junto a tantas personas con el deseo de aliviar el sufrimiento humano».
Sam ya regresó a casa; su tiempo en las islas terminó. Pero nuestros esfuerzos para ayudar y apoyar a las personas afectadas por Sinlaku continúan. Están llegando aviones cargados de suministros de asistencia. Nuevos voluntarios de desastres emprenden ese largo viaje y vuelven a ponerse el chaleco de la Cruz Roja para hacer lo que mejor saben hacer: cuidar de las personas que necesitan apoyo y consuelo mientras intentan ponerse de pie de nuevo.
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La Cruz Roja Americana alberga, alimenta y ofrece apoyo emocional a las víctimas de desastres, suministra alrededor del 40 % de la sangre en el país, enseña habilidades que salvan vidas, distribuye ayuda humanitaria internacional y apoya a los miembros de las fuerzas armadas y sus familias. La Cruz Roja es una organización sin fines de lucro que depende de los voluntarios y de la generosidad del pueblo estadounidense para cumplir su misión. Para obtener más información, visite redcross.org o CruzRojaAmericana.org, o síganos en las redes sociales.
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