El 8 de agosto de 2024, la escuela superior Carlos Colón Burgos en Salinas, contó con una microrred solar, gracias a una inversión de la Cruz Roja Americana. Este programa refuerza el compromiso de la organización con la resiliencia y el bienestar de las comunidades puertorriqueñas.

Esta instalación forma parte del Programa de Recuperación a Largo Plazo del huracán Fiona en Puerto Rico y representa una inversión de aproximadamente $450,000 para energizar áreas críticas de la escuela, como la cocina y los salones que sirven como refugios en situaciones de emergencia.

Janet Díaz Salicrup, presidenta de la Junta Directiva de la Cruz Roja Americana Capítulo de Puerto Rico, destacó la importancia de la colaboración y el apoyo de la comunidad. “Esta inauguración es posible gracias a la colaboración del municipio de Salinas, el director escolar, pero sobre todo gracias a nuestros donantes,  uienes brindan el dinero necesario para que proyectos como este se hagan realidad", expresó Salicrup. “Para nosotros es un orgullo poder contribuir al pueblo de Puerto Rico, en este caso a Salinas en esta escuela refugio.”

La alcaldesa de Salinas, la Hon. Karilyn Bonilla Colón, también elogió la iniciativa, subrayando su impacto en  la comunidad. “Agradecemos a la Cruz Roja Americana  por la instalación de esta microrred en la escuela superior Carlos Colón Burgos que sin lugar a dudas es una de las instituciones educativas más importantes de nuestro pueblo; no solo por la gran  cantidad de matrícula que tiene, sino porque también  es el refugio primario en situaciones de emergencia. Poder contar con unas instalaciones que tengan independencia energética ante los grandes retos que  vive Puerto Rico con el servicio de energía es sumamente importante para poder ofrecer un servicio de calidad en situaciones de emergencia,” comentó la alcaldesa.

La escuela Carlos Colón Burgos, que brindó refugio a cerca de 500 personas durante el huracán Fiona gracias al trabajo conjunto de la Guardia Nacional y el personal de manejo de emergencias municipal, es ahora más resistente gracias a esta nueva infraestructura. Los paneles solares instalados, diseñados para resistir vientos de hasta 160 millas por hora, facilitarán que la escuela pueda brindar servicios esenciales en espacios como el comedor, incluso en  caso de apagones.

El director de la escuela, David Soto, expresó su agradecimiento y subrayó la importancia del proyecto. “Entiendo que este proyecto no solamente beneficia en el sentido de ser refugio, sino en el día a día de clases. Sabemos  que hay mucha inconsistencia con el servicio de  energía eléctrica; es una realidad y no está en manos de nosotros. Pero ante esa realidad, gracias a la Cruz Roja y a todos los que estuvieron trabajando aquí desde el principio, ahora contamos con un recurso que va a facilitar el proceso…es muy significativo para nosotros”.

Este proyecto es una de las 160 escuelas alrededor de toda la isla que la Cruz Roja Americana ha realizado esta donación; primero bajo el Programa de Recuperación a Largo Plazo del huracán María y ahora esta escuela a través del Programa de Recuperación del huracán Fiona. La alcaldesa Bonilla resaltó la importancia de la Cruz Roja en la respuesta a desastres, recordando el trabajo conjunto durante huracanes como María y Fiona, así como en los terremotos recientes: “Es una entidad sumamente importante; que se activa para poder atender a las personas necesitadas en situaciones de emergencia”.

La Cruz Roja Americana en Puerto Rico continúa su misión de salvar vidas y proporcionar ayuda humanitaria en momentos de necesidad, reafirmando su compromiso con la recuperación y fortalecimiento de las comunidades afectadas por desastres naturales. Debido a la crisis climática, los desastres naturales son cada vez más intensos y frecuentes. Por lo cual, más personas dependerán de la ayuda de la Cruz Roja Americana luego de los desastres. Además, la escuela refugio Carlos Colón Burgos será utilizada para albergar a las personas de diversas comunidades de Salinas luego de tormentas y huracanes. 

Para conocer más de la labor de la Cruz Roja Americana, puede acceder este enlace o buscar “CruzRojaPR” o “Cruz Roja Puerto Rico” en las redes sociales. La misión de la Cruz Roja Americana es prevenir y aliviar el sufrimiento humano que causa una emergencia, movilizando el poder de los voluntarios y la generosidad de los donantes.